Rāma épique, épigraphique et purāṇique : l’idéal du roi protecteur des dons ?
Résumé
The appeal to successors is a diplomatic clause in which the donor urges his successors to honour the gift he has made as if it were their own. In grants from South and Southeast Asia, this clause appeared in various forms, including a formulaic stanza in which the epic hero Rāma addresses future kings. Quoted in at least 80 inscriptions dating from the 8th to the 13th century and spanning different regions of South and Southeast Asia, this stanza lies at the heart of a Purāṇic narrative illustrating how Rāma protects the gifts of land made to the Brahmins through the centuries. Absent from Vālmīki's Rāmāyaṇa, this episode seems to indicate the transformation of the epic hero into an ideal donor and protector king. Similarly, Rāma's address to future kings is the final protective clause recommended by Devanabhaṭṭa in his 13th-century legal anthology, the Smṛticandrikā. Based on an inventory of sources that assign the function of gift protection to Rāma, this paper will seek to reconstruct how the epic hero became a model for ensuring the perpetuity of gifts of land.
L’appel aux successeurs est une clause de la diplomatique par laquelle un donateur adjure ses successeurs de respecter le don qu’il a émis comme s’il s’agissait du leur. Dans les chartes de donations de l’Asie du Sud et du Sud-est, la formulation de cette clause a pris diverses formes, parmi lesquelles celle d’une stance formulaire qui met en scène le héros épique Rāma s’adressant aux rois du futurs. Citée dans au moins 80 inscriptions datées entre le 8e et le 13e siècles et réparties dans différentes régions de l’Asie du Sud et du Sud-est, cette stance formulaire est au cœur d’un récit purāṇique qui illustre comment Rāma protège à travers les siècles les dons de terre faits aux brahmanes. Cet épisode, absent du Rāmāyaṇa de Vālmīki, semble indiquer la transformation du héros épique en un idéal de roi donateur et protecteur. De la même façon, l’adresse aux rois du futur par Rāma est la clause finale de protection recommandée par Devanabhaṭṭa, dans son anthologie juridique la Smṛticandrikā (13e siècle). A partir d’un état des lieux des différentes sources assignant à Rāma le rôle de roi protecteur des dons, la présente communication cherchera à reconstruire comment le héros épique a pu devenir un modèle de garantie de perpétuité des dons de terre.
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