Autre Publication Scientifique Année : 2025

Quand Fa (ne) parle (pas) d’esclavage : une mémoire en filigrane

Résumé

This paper offers a specular exploration of the presence—or absence—of traces of the transatlantic slave trade and slavery within the Fa divination narratives from the Bight of Benin. Rooted in a ritual practice primarily oriented towards immediate action and the resolution of individual concerns, these narratives prioritize contemporary and personal issues, relegating the memory of slavery to the margins of ritual consultation. The theme of slavery, as either a collective or individual threat, only appears marginally and does not constitute a dominant motif within the corpus. The study is based on the analysis of 232 divination narratives, supplemented by in-depth interviews with several major diviners from Cotonou. It reveals that references to slavery, when they do occur, take on indirect forms—lexical, metaphorical, or anecdotal—without resulting in an explicit transmission of historical memory of the trade. However, five distinctive narratives stand out for their ability to evoke, through symbolic motifs—animal figures, inversions of order, valorizations of creative processes—implicit forms of resistance, survival, and resilience. By proposing a contemporary reading of the corpus, attentive both to silences and to subtle emergences of memory, this study interrogates the dynamics of the transmission of a buried, displaced, or metamorphosed memory. In doing so, it sheds light, through a mirror effect, on the resonances between African narratives and the memorial echoes present in Afro-diasporic societies.

Cette communication propose une exploration spéculaire de la présence — ou de l'absence — de traces de la traite transatlantique et de l'esclavage dans les récits de divination Fa issus du Golfe du Bénin. Ancrés dans une pratique rituelle principalement orientée vers l’action immédiate et la résolution des préoccupations individuelles, ces récits privilégient des enjeux contemporains et personnels, reléguant ainsi la mémoire de l’esclavage à la périphérie de la consultation rituelle. La thématique de l'esclavage, en tant que menace collective ou individuelle, n’émerge que de manière marginale, ne constituant pas un motif dominant au sein du corpus. L'étude s'appuie sur l’analyse de 232 récits divinatoires, ainsi que sur des entretiens approfondis avec plusieurs devins majeurs de Cotonou. Elle met en évidence que les références à l'esclavage, lorsqu'elles existent, se déploient sous des formes détournées — lexicales, métaphoriques, ou anecdotiques — sans donner lieu à une transmission explicite d'une mémoire historique de la traite. Toutefois, cinq récits singuliers se démarquent par leur capacité à faire affleurer, à travers des motifs symboliques — figures animales, renversements d’ordre, valorisation des processus créatifs —, des formes implicites de résistance, de survie et de résilience. En proposant une lecture contemporaine du corpus, attentive aux silences autant qu'aux émergences subtiles de la mémoire, cette étude interroge les dynamiques de transmission d'une mémoire enfouie, déplacée ou métamorphosée. Elle éclaire ainsi, par effet de miroir, les résonances entre les récits africains et les échos mémoriels présents dans les sociétés afro-diasporiques.

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hal-05101525 , version 1 (18-06-2025)

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  • HAL Id : hal-05101525 , version 1

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Parfait Blaise Aplogan. Quand Fa (ne) parle (pas) d’esclavage : une mémoire en filigrane. Quand Fa (ne) parle (pas) d’esclavage : une mémoire en filigrane, 2025. ⟨hal-05101525⟩
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