Analyzing the factors driving the adaptability and robustness of mixed ruminant herds in grassland systems
Résumé
CONTEXT Diversified systems that work to agroecology principles are a pathway worth exploring. However, the complexity of these systems and their high dependency on environmental conditions creates issues around the methods needed to assess them and the proxies needed to design them. OBJECTIVE The aim of this article is to characterize the robustness and adaptability of mixed herds in the face of environmental hazards. It also aims to identify the structural drivers (herd size and composition) of these two properties. METHODS Here we used the viability theory modelling approach calibrated on data from a long-term experiment to investigate the adaptability and robustness of mixed ruminant herds to meteorological and economic hazards, and their structural drivers. We applied our model to grass-based dairy-cattle and suckler-sheep herds. RESULTS AND CONCLUSIONS Results show that expected economic constraint is a determinant factor in the shape and composition of viable herds. Herd size and proportion of adult cattle in the herd are drivers of robustness in situations of uncertainty. The results also show that mixed herds are particularly valuable in situations with low economic requirements, especially in terms of herd adaptability to environmental hazards. SIGNIFICANCE Our results are consistent with existing mixed systems in western Europe but call for a change in the scale of analysis to include farm-level dynamics, associated management practices (land-use trade-offs, forage management, etc.) and uncertainties. This work questions the specialization of livestock farms and public policies to support agroecological transition and emergency aid for farmers.
CONTEXTE : Les systèmes diversifiés qui fonctionnent selon les principes de l'agroécologie sont une voie qui mérite d'être explorée. Cependant, la complexité de ces systèmes et leur forte dépendance à l'égard des conditions environnementales questionnent les méthodes nécessaires pour les évaluer et aux indicateurs nécessaires pour les concevoir. OBJECTIF : L'objectif de cet article est de caractériser la robustesse et l'adaptabilité des troupeaux mixtes face aux risques environnementaux. Il vise également à identifier les facteurs structurels (taille et composition du troupeau) de ces deux propriétés. MÉTHODES : Nous avons utilisé ici l'approche de modélisation de la théorie de la viabilité calibrée sur les données d'une expérience à long terme pour étudier l'adaptabilité et la robustesse des troupeaux mixtes de ruminants face aux aléas météorologiques et économiques, ainsi que leurs facteurs structurels. Nous avons appliqué notre modèle à des troupeaux de bovins laitiers et d'ovins allaitants élevés à l'herbe. RÉSULTATS ET CONCLUSIONS : Les résultats montrent que la contrainte économique attendue est un facteur déterminant dans la forme et la composition des troupeaux viables. La taille du troupeau et la proportion de bovins adultes dans le troupeau sont des facteurs de robustesse dans les situations d'incertitude. Les résultats montrent également que les troupeaux mixtes sont particulièrement intéressants dans les situations où les exigences économiques sont faibles, notamment en termes d'adaptabilité du troupeau aux aléas environnementaux. SIGNIFICATION : Nos résultats sont cohérents avec les systèmes mixtes existants en Europe de l'Ouest mais appellent à un changement d'échelle d'analyse pour inclure les dynamiques au niveau de l'exploitation, les pratiques de gestion associées (compromis d'utilisation des terres, gestion des fourrages, etc.) et les incertitudes. Ce travail questionne la spécialisation des élevages et les politiques publiques de soutien à la transition agroécologique.
| Origine | Fichiers éditeurs autorisés sur une archive ouverte |
|---|---|
| Licence |
| Licence |
|---|