Chapitre D'ouvrage Année : 2024

“I know they mean us harm": a study of Covid-19 conspiracy talk on Youtube and Odysee

"Je sais qu'ils nous veulent du mal" : étude du discours conspirationniste Covid-19 sur Youtube et Odysée

Résumé

The current health crisis is conducive to the proliferation of conspiracy theories (Dieguez & Delouvée, 2021; Taguieff, 2021), particularly through videos broadcast on the Internet and used as a means of propagating alternative narratives to the commonly accepted reality (Allington & al, 2020, Giry, 2017). To persuade their audience, the activists who produce these videos use rhetorical levers (Danblon & Nicolas, 2010), emotional levers (Rimé, 2005) and a classic dynamic of inter-group "them/us" conflicts (Franks & al, 2017), which must be studied in detail in order to understand the structuring of the conspiracy imaginary and to fight against its spread. Our corpus is made up of the speeches of 5 French-speaking activists among the most visible on the social network expressing themselves on the platforms "Youtube" and "Odysee" which were broadcasted at 4 different moments of the pandemic (during the first two confinements and deconfinements in France), that is to say a total corpus of 20 videos whose verbatim was entirely retranscribed and was the object of thematic content and lexicometric analyses (Alceste and Lexico software) (Reinert, 1993). Our analyses show that the conspiratorial discourse around Covid-19, carried by activists adopting a posture ranging from the simple citizen to the expert/knowledgeable, is based on the vision of a people presented as manipulated and victims of a perverse and corrupt political-economy-media "elite" that aims to harm, control and enslave them by all possible means. If the background is common to all the activists, namely a "plandemia" with the designation of central actors like Bill and Melinda Gates, it is mainly built by relying in turn on characters (E. Macron, N. Ferguson, D. Raoult...), objects (vaccines, masks, tests...) and themes (confinements, autonomy, science, media...) specific or not to each one, the conspiracy activists know perfectly well how to adapt their discourse to the jolts of current events during each period studied (confinements/deconfinements), thus proposing a meaningful reading grid of daily events to their audience. By positioning themselves in this way, each activist unfolds his or her own conspiratorial imaginary that extends beyond Covid-19, offering an alternative explanation to a situation that is voluntarily described as extremely threatening and anxiety-provoking, revealing information that was hidden until now and that they finally have in their possession after having conducted their own research. The final aim is to call on Internet users to resist the "system" through actions of civic disobedience (denial of the pandemic and/or its danger, contesting the sanitary measures imposed by the government, refusal of confinement, tests, masks and vaccines), thus allowing them to recover a certain control over events and (re)become actors of their lives and their future in a context of uncertainty. Such a diversity of discourses in the audiovisual offer on the object of current events that is the Covid-19 forms as many doors of entry to conspiracism and, carried by activists who aim at uniqueness (Imhoff & Lamberty, 2017; Lantian, Muller, Nura & Douglas 2017), conspiratorial thinking thus presents itself as an alternative and negative political offer under construction (Klein & Nera, 2021) through the creation of a group identity (Douglas, 2021) motivating protest actions (Grant & Smith, 2021) as much as the rejection of institutions, conventional media and health measures (Stojanov & Douglas, 2021).

La situation de crise sanitaire actuelle est propice à la prolifération des théories du complot (Dieguez & Delouvée, 2021 ; Taguieff, 2021) notamment au travers de vidéos diffusées sur internet et utilisées comme moyens de propagation de récits alternatifs à la réalité communément admise (Allington & al, 2020, Giry, 2017). Pour persuader leur auditoire, les militants auteurs de ces vidéos ont recours à des leviers rhétoriques (Danblon & Nicolas, 2010), à des ressors émotionnels (Rimé, 2005) ainsi qu’à une dynamique classique de conflits intergroupes “eux/nous” (Franks & al, 2017) qu’il convient d’étudier finement pour comprendre la structuration de l’imaginaire conspirationniste et lutter contre sa diffusion. Notre corpus est constitué des discours de 5 militants francophones parmi les plus visibles sur le réseau social s’exprimant sur les plateformes « Youtube » et « Odysee » qui ont été diffusés à 4 moments différents de la pandémie (pendant les deux premiers confinements et déconfinements en France), soit un corpus total de 20 vidéos dont le verbatim a été intégralement retranscrit et a fait l’objet d’ analyses thématique de contenu et lexicométrique (logiciels Alceste et Lexico) (Reinert, 1993). Il ressort de nos analyses que le discours conspirationniste autour de la Covid-19, porté par des militants adoptant une posture allant du simple citoyen au sachant/expert, se fonde sur la vision d’un peuple présenté comme manipulé et victime d’une “élite” politico-économico-médiatique perverse et corrompue qui vise à lui nuire, le contrôler et l’asservir par tous les moyens possibles. Si la trame de fond est commune à l’ensemble des militants, à savoir une « plandémie » avec la désignation d’acteurs centraux comme Bill et Mélinda Gates, elle se construit principalement en s’appuyant tour à tour sur des personnages (E. Macron, N. Ferguson, D. Raoult…), objets (vaccins, masques, tests…) et thèmes (confinements, autonomie, science, médias…) spécifiques ou non à chacun, les militants complotistes savent parfaitement adapter leur discours aux soubresauts de l’actualité durant chaque période étudiée (confinements/déconfinements), en proposant ainsi une grille de lecture signifiante des événements quotidiens à destination de leur auditoire. En se positionnant de la sorte, chaque militant déroule son propre imaginaire conspirationniste qui s’étend au-delà de la Covid-19, en offrant une explication alternative à une situation volontairement décrite comme extrêmement menaçante et anxiogène, en dévoilant des informations jusqu’alors cachées qu’ils ont finalement en leur possession après avoir réalisé leurs propres recherches. Le propos final est d’appeler les internautes à résister au “système” par des actions de désobéissance civique (déni de la pandémie et/ou de sa dangerosité, contestation des mesures sanitaires imposées par le gouvernement, refus du confinement, des tests, des masques et des vaccins), permettant ainsi de récupérer une certaine maîtrise sur les événements et (re)devenir acteur de sa vie et de son avenir dans un contexte d’incertitude. Une telle diversité des discours dans l’offre audiovisuelle sur l’objet d’actualité qu’est la Covid-19 forme autant de portes d’entrée vers le conspirationnisme et, portée par des militants qui visent l’unicité (Imhoff & Lamberty, 2017 ; Lantian, Muller, Nura & Douglas 2017), la pensée conspirationniste se présente ainsi comme une offre politique alternative et négative en construction (Klein & Nera, 2021) au travers de la création d’une identité groupale (Douglas, 2021) motivant les actions de protestation (Grant & Smith, 2021) tout autant que le rejet des institutions, des médias conventionnels et des mesures sanitaires (Stojanov & Douglas, 2021).

Fichier non déposé

Dates et versions

hal-05071172 , version 1 (16-05-2025)

Identifiants

  • HAL Id : hal-05071172 , version 1

Citer

Julien Taranczewski, Pierre Moulin. "Je sais qu'ils nous veulent du mal" : étude du discours conspirationniste Covid-19 sur Youtube et Odysée. Jimmy Bordarie; Audrey Damiens. Le monde d'après, c'est maintenant ? La société à l’ère de la syndémie de COVID-19, Presses Universitaires de Rennes, pp.409-432, 2024, Des sociétés, 9782753596535. ⟨hal-05071172⟩
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