Article Dans Une Revue Cybium : Revue Internationale d’Ichtyologie Année : 2025

Riranga: Amphidromous Sicyopterus spp. whitebait on Lavongai Island (Papua New Guinea)

Riranga : recrutement de Sicyopterus amphidromes sur l’île de Lavongai (Papouasie-NouvelleGuinée)

Résumé

In the Tungag language of Lavongai Island in the Bismarck Archipelago, Papua New Guinea (PNG), the term riranga refers to amphidromous gobies that periodically form large aggregations of 'whitebait' in estuaries. This article presents biological and ethnographic data, and collates linguistic data from multiple sources, regarding these periodic aggregations of riranga. It sheds light for the first time in this country on this fish's importance in local culture. Molecular analysis of riranga shows that the species forming most of the aggregations is Sicyopterus cynocephalus, an amphidromous sicydiine goby, the most common Sicyopterus species found in PNG. The article provides descriptions of the life history that locals recount regarding these animals; of the perceived and observed periodicity of the fish's arrival; the local explanatory framework for the fish's behaviour; the fishing and preservation techniques used; and several prohibitions and rules which the fish's presence entails. Local knowledge is compared to ichthyological data, showing that local descriptions are very precise. Finally, collated comparative linguistic data is presented concerning cognate terms to 'riranga' in the Oceanic group of languages to which Tungag belongs. Inferring from this data, the article shows that periodical aggregations of amphidromous fish (including, but not limited to gobies) in estuaries of Oceanic islands are locally culturally salient and are likely to have been so throughout the region since at least the onset of expansion of human settlement beyond the site of initial emergence of Proto-Oceanic, ~3500 years ago, an expansion which has been linked to the ‘Lapita cultural complex’.

Dans la langue tungag de l’île de lavongai, dans l’archipel Bismarck de Papouasie-nouvelle-Guinée (PnG), le terme riranga désigne un gobie amphidrome, qui forme périodiquement des agrégations d’alevins dans les estuaires. Cet article présente des données biologiques et ethnographiques, et rassemble des données linguistiques de plusieurs sources concernant ces agrégations périodiques de riranga. il apporte des éclairages pour la première fois dans ce pays sur l’importance de ce poisson pour la culture locale. des analyses moléculaires de riranga montrent que l’espèce principale formant ces agrégations est Sicyopterus cynocephalus, un gobie sicydiiné amphidrome, qui est l’espèce de Sicyopterus la plus communément rencontrée en PnG. l’article décrit l’histoire de vie que les locaux racontent concernant ces animaux ; la périodicité perçue et observée de leurs agrégations ; le cadre explicatif local concernant leur comportement ; les techniques de pêche et de conservation qui sont employées ; ainsi que des prohibitions et des règles qui s’imposent lorsque les poissons sont présents. La connaissance locale est comparée aux données ichtyologiques, ce qui permet de montrer que les descriptions locales sont très précises. Enfin, des données linguistiques comparatives sont rassemblées concernant des termes cognats de “riranga” dans le groupe des langues Océaniques auquel appartient le Tungag. À la lumière de ces données, l’article montre que les agrégations périodiques de poissons amphidromes (incluant les gobies, mais ne s’y limitant pas) dans les estuaires des îles océaniennes représentent des phénomènes saillants dans la culture locale, et que cela a probablement été le cas dans toute la région au moins depuis le début de l’expansion du peuplement humain au-delà du site d’émergence du Proto-Océanique, il y a ~3500 ans, expansion qui a été reliée au “complexe culturel Lapita”.

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Dates et versions

hal-05064415 , version 1 (12-05-2025)

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Citer

Mark Collins, Clara Lord, John Aini, Marion I. Mennesson, Iris Portoleau, et al.. Riranga: Amphidromous Sicyopterus spp. whitebait on Lavongai Island (Papua New Guinea). Cybium : Revue Internationale d’Ichtyologie, In press, ⟨10.26028/CYBIUM/2025-009⟩. ⟨hal-05064415⟩
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