Clinic of exceptional zoonecrophanic experiences: continuing bonds and mourning of a pet
Clinique des expériences exceptionnelles zoonécrophaniques : liens continués et deuil de l’animal de compagnie
Résumé
The bond between humans and animals brings psychosocial benefits, to the point where we consider these companions as members of our family. Such an attachment raises questions about its consequences when the animal dies. As psychologists, we have received these bereavements and testimonies of sensations of the animal's presence for several weeks after its death. We will present the case of a woman who heard her deceased dog barking; and that of a woman who maintains a bond with a "ghostly black cat" as well as her deceased mare. Following several studies that call experiences of interactions with the dead “necrophanies”; we have proposed the term “zoonecrophanies” to describe those that concern animals. In the context of mourning, people testify to these experiences that we approach from the perspective of continued links, that is to say a continuation of relationships after death. Before returning to two recent studies that specify the phenomenology of these experiences, we will propose a synthesis of the literature on animal mourning, both in terms of psychopathology and its support. We will emphasize Doka’s idea for whom this mourning is not socially recognized, with the concept of “disenfranchised grief” whose terms we translate into French as “revoked mourning,” and whose clinical practice responds to standards on the ways of experiencing loss. Finally, we will open the reflection on the subjective appropriation of these experiences from “animal communication” and the hypothesis of an adaptive strategy in the face of difficult life events that we qualify as a “zoonecrophanic solution”.
Les liens entre l’humain et l’animal sont porteurs de bénéfices psychosociaux, au point de considérer ces compagnons comme des membres de sa famille. Un tel attachement interroge sur ses conséquences lors du décès de l’animal. En tant que psychologue, nous avons accueilli ces deuils et des témoignages de sensations de présence de l’animal pendant plusieurs semaines après son décès. Nous présenterons le cas d’une femme qui entendait sa défunte chienne aboyer ; et celui d’une femme qui entretient des liens avec un “chat fantomatique noir” ainsi que sa défunte jument. Suite à plusieurs travaux qui nomment les vécus d’interactions avec les morts, des “nécrophanies”; nous avons proposé le terme “zoonécrophanies” afin de qualifier celles qui concernent des animaux. En contexte de deuil, des personnes témoignent de ces vécus que nous approchons dans une perspective des liens continués, c’est-à-dire une poursuite des relations après le décès. Avant de revenir sur deux études récentes qui précisent la phénoménologie de ces vécus, nous proposerons une synthèse de la littérature à propos du deuil de l’animal, tant au niveau de la psychopathologie que de son accompagnement. Nous insisterons sur l’idée de Doka pour qui ce deuil n’est pas reconnu socialement, avec le concept de "disenfranchised grief" dont nous traduisons les termes en français en tant qu'un "deuil révoqué", et dont la clinique répond à des normes sur les manières de vivre la perte. Enfin, nous ouvrirons la réflexion sur l’appropriation subjective de ces vécus à partir de la “communication animale" et l'hypothèse d'une stratégie adaptative face à des événements de vie difficile que nous qualifions de "solution zoonécrophanique".