Chapitre D'ouvrage Année : 2025

Measure, rhythm and time in South Indian classical music

Mesure, rythme et temps dans la musique classique de l’Inde du Sud

Résumé

The scholarly culture of South India provides tools that help make precise the notion of musical rhythm, as opposed to tempo or measure. It is steeped in the Indian conception of measured time and its key concept of heterometry. There are five notions of poetic rhythm, based on seven structural levels; they are closely related to mathematical innovation, especially in combinatorics. Musical rhythm, on the other hand, requires in addition the interplay of a time unit or tempo, a structured cycle (tāla), the choice of a gait (naṭai) and of stress patterns (jati) within the cycle. After a survey of sources in the light of current musicology, we outline five concepts of rhythm in Sanskrit and Tamil poetry ; one of them gave rise to the Mathematics of combinatorics. The concert aria (kṛti) helps convey to the audience the gradual integration of rhythm and melodic line into a rhythmical harmony (Sambamoorthy). Examples taken from tonal compositions will show how these concepts also shed light on the structure of familiar works, in the spirit of recent works.

La culture savante de l’Inde du Sud propose une conception originale du rythme musical, distinct du tempo et de la mesure. Il repose sur la notion d’hétérométrie, nécessaire pour comprendre la théorisation indienne du temps en physique. Elle conduit à cinq notions du rythme poétique, basées sur sept niveaux structurels ; elle a partie liée avec l’invention mathématique, particulièrement en analyse combinatoire. Le rythme musical requiert en outre la conjonction d’une unité de temps, d’un cycle structuré ou tāla, d’un monnayage dans lequel se déploient des (poly)rythmes déterminés par l’allure (naṭai) et les motifs d’ictus (jati). L’aria de concert (kṛti, rāga-tāṉam-pallavi) vise à rendre sensible l’intégration graduelle de la mélodie et du rythme en une harmonie rythmique (Sambamoorthy). Des exemples tirés d’œuvres de musique tonale montrent que les concepts indiens éclairent la structure d’œuvres familières. On complète ainsi quelques travaux récents. La théorie indienne actuelle est replacée dans son contexte historique. Références et conseils d’écoute sont fournis pour permettre aux non-spécialistes d’appréhender la pertinence des catégories indiennes.

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Citer

Satyanad Kichenassamy. Mesure, rythme et temps dans la musique classique de l’Inde du Sud. Isabelle Davy; Patrick Otto. La perception du rythme selon les arts et les cultures, 49-64, L'Harmattan, 2025, L'Univers esthétique, 978-2-336-49327-5. ⟨hal-05024189⟩
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