Kleine Zahlen im Gesundheitswesen. Sozialgeschichte einer fragilen Medizinstatistik
Small Numbers in Health. A Socio-history of Fragile Medical Statistics
Los pequeños números en el mundo de la salud. Análisis sociohistórico de la fragilidad de la estadística médica
Petits nombres en santé. Socio-histoire d’une statistique médicale fragile
Résumé
Die Herausbildung einer modernen Gesundheitsstatistik im zwanzigsten Jahrhundert hat zu zahlreichen Studien geführt. Die etablierte Geschichte berücksichtigt jedoch nicht, dass im selben Zeitraum kontinuierlich und in großem Umfang sogenannte „kleine Zahlen“ produziert wurden – Daten, die wenig formalisiert, fragil und nicht robust, aber dennoch in medizinischen Kreisen geschätzt sind. Trotz ihrer Unvollkommenheit standen diese Zahlen im Mittelpunkt von Systemen, zu deren Standardisierung sie beitrugen. Um eine Gegengeschichte der Gesundheitsstatistik zu schreiben, schlagen wir drei Forschungsrichtungen vor, die sich mit den Situationen, den Methoden und den Werten der kleinen Zahlen befassen.
The emergence of modern health statistics in the 20th century has given rise to numerous studies. However, the currently accepted narrative doesn’t take into consideration the important and uninterrupted production during the same period of what we call “small numbers”, namely data that is fragile, lacking robustness, but is nevertheless valued within medical settings. Although imperfect, these numbers have found themselves at the heart of systems for which they help create the standards. In order to advance an alternative history of health statistics, we present three directions for research related to the contexts, methods and values of small numbers.
La aparición de la estadística moderna en el ámbito de la salud dio lugar a numerosos estudios en el siglo XX. No obstante, la narrativa actual pasa por alto la producción ininterrumpida y masiva, durante el mismo periodo, de lo que llamamos los «pequeños números»; es decir, datos poco formalizados, frágiles y carentes de solidez, pero que cuentan con cierto aprecio en los círculos médicos. Aunque resultaran imperfectos, estos se hallaban en la base de los sistemas que contribuyeron a normalizar. Para llevar a buen término una revisión histórica de la estadística sanitaria, hemos señalado tres direcciones de investigación relativas a las situaciones, los métodos y los valores de los pequeños números.
La mise au jour d’une modernité statistique en santé, au vingtième siècle, a donné lieu à de nombreux travaux. Cependant, le récit désormais établi fait l’impasse sur la production ininterrompue et massive, au cours de la même période, de ce que nous appelons les « petits nombres », c’est-à-dire des données peu formalisées, fragiles, manquant de robustesse, et pourtant appréciées dans les milieux médicaux. Bien qu’imparfaits, ces nombres se sont retrouvés au cœur de dispositifs qu’ils ont contribué à normaliser. Pour mener à bien une contre-histoire de la statistique sanitaire, nous traçons trois directions de recherche relatives aux situations, aux méthodes, et aux valeurs des petits nombres.