L’identité professionnelle du directeur d’école primaire publique au prisme de l’ancienneté dans l’exercice de la fonction
Résumé
Notre recherche en sciences de l’éducation et de la formation sur les directeurs d’écoles primaires (DEP) en France fait l’état des lieux, des sujets et des choses du point de vue du contexte historico-institutionnel et professionnel, ce qui permet de mettre en évidence l’évolution de la direction d’école primaire prise en le désir d’encadrement des équipes (administratives, techniques, éducatives et pédagogiques), les ambiguïtés liées à la double fonction et la pluralité des missions. Les DEP ne bénéficient pas d’un statut particulier mais de décharges d’enseignement variables selon la taille des écoles pour réaliser leur mission de direction. Cette spécificité de la fonction apparaît comme un élément déterminant du vécu professionnel des DEP. En lien permanent avec de nombreux interlocuteurs, le DEP apparaît au centre des relations enseignants-parents-localités-hiérarchie, mais son manque de statut lui confère une place ambiguë, voire « contrariée » par le manque de reconnaissance. Quel est l’état et quelles sont les caractéristiques de l’identité professionnelle des DEP au regard de leur ancienneté dans la fonction qui déterminent leur pratique professionnelle ? Notre problématique interroge ainsi le rôle de la variable « ancienneté » des DEP dans l’exercice de la fonction. Pour approcher l’identité professionnelle des DEP, nous avons fait le choix d’une méthodologie de recherche s’appuyant sur une enquête empirique à visée exploratoire, conduite dans le cadre de la réalisation d’une thèse (Jarillo, 2020). Une enquête par questionnaire a été diffusée en France au printemps 2019 auprès de 11 438 écoles et a recueilli 2 538 participations constituant ainsi un échantillon spontané de la population des DEP interrogés, et permettant d’aboutir à un taux de réponse proche de 22 %, ce taux étant habituellement considéré comme satisfaisant pour ce type d’enquête. Un tri à plat et une analyse thématique de contenu pour les réponses aux questions ouvertes (Bardin, 2013) permettent de traiter quantitativement et qualitativement notre corpus. Nos résultats sont interprétés dans une perspective sociologique en considérant la dimension inductive de l’approche. Ils mettent en lumière une manière d’exercer la fonction qui varie en termes de posture et de contexte de travail selon l’ancienneté de service dans l’Éducation nationale. Notre enquête fait ainsi apparaître une réalité actuelle du métier : • les DEP sont les enseignants les plus expérimentés et les directions sont davantage occupées par les personnels les plus anciens ; • l’ancienneté leur permet d’orienter leurs choix d’écoles pour limiter leurs temps d’enseignement et exercer plus efficacement leur rôle ; • l’ancienneté leur confère une meilleure reconnaissance vis à vis des divers partenaires de la communauté éducative ; • sans statut hiérarchique, l’ancienneté permettrait davantage d’établir une relation privilégiée de confiance bâtie sur l’expérience. À l’heure où le statut des DEP reste un sujet vif d’actualité, ce travail permet de donner un éclairage sur ce « marginal » de l’Éducation nationale, oublié de la pyramide hiérarchique. S’ils ne sont pas disposés à jouer un rôle d’« inspecteurs-bis », les DEP souhaitent investir pleinement leurs missions.