Article Dans Une Revue La Révolution française - Cahiers de l’Institut d’histoire de la Révolution française Année : 2025

Petits blancs dans la Révolution

Résumé

This article presents a series of portraits of petits blancs during the Revolution. The category of “petits blancs” includes whites who are neither inhabitants, merchants nor rulers. It became widespread from 1790 onwards, and historiographically refers to a group with stereotyped behavior, hostile to free people of color and clearly counter-revolutionary. This article aims at analyzing the role of petits blancs in these troubled colonies, in the light of the concrete subjective experiences of individuals, who may or may not identify themselves as such, but share similar characteristics. This work compares the cases of Guadeloupe and Saint Domingue, in order to propose a more balanced interpretation of the role of these petits blancs, who constituted the majority of whites in the colonies, yet were largely omitted from historiography.

Ce texte soumet une série de portraits de petits blancs dans la Révolution. La catégorie « petits blancs » rassemble les blancs qui ne sont ni habitants, ni négociants, ni gouvernants. Elle se diffuse largement à partir de 1790 et désigne dans l’historiographie un groupe au comportement stéréotypé, hostile aux libres de couleur et clairement contre-révolutionnaire. Cet article vise à remettre en perspective le rôle des petits blancs dans ces colonies troublées, à la lumière d’expériences subjectives concrètes d’individus s’identifiant ou non comme tel, mais partageant des caractéristiques similaires. Ce travail s’inscrit dans une démarche comparative entre la Guadeloupe et Saint-Domingue, afin de proposer une lecture plus nuancée du rôle de ces subalternes blancs qui constituent la majorité des blancs des colonies, tout en ayant été largement omis dans l’historiographie.

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hal-04984851 , version 1 (10-03-2025)

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Rémi Cattarin, Antonin Quazzo Dit Watts. Petits blancs dans la Révolution. La Révolution française - Cahiers de l’Institut d’histoire de la Révolution française, 2025, Vivre la Révolution de Saint-Domingue (1789-1804), 27, ⟨10.4000/13465⟩. ⟨hal-04984851⟩
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