Totò, rebellious actor of the subaltern Italian productions of the 1940s and 1950s
Totò, acteur rebelle des productions italiennes subalternes des années 1940-1950
Totò, rebellious actor of the subaltern Italian productions of the 1940s and 1950s
Résumé
Two emblematic figures of Neapolitan folklore were brought to the screen by the actor Totò: the pazzariello, a town crier and the jettatore, the “spellcaster”. Charged with complex symbolism mixing superstition and social satire, they offer fertile ground for the analysis of popular representations and their evolution over time. By embodying these roles in film, Totò not only entertained the public but also contributed to revaluing a little-known part of Italian cultural heritage. Through the study of these characters, it is possible to explore the complex relationships between tradition and modernity, between popular beliefs and rationality, as well as the way in which cinema can serve as a vector of cultural transmission and transformation. A veritable mask of twentieth-century theatre and cinema, and a bearer of a certain memory of archaic traditions transmitted beyond the ambient conformism and the diktats of the society of his time, the actor disseminates the culture from which he comes on a national level, to the point of permeating all Italian comedy, thus creating original extensions through irony and derision. Through the analysis of the representations of these two emblematic figures of Neapolitan folklore by the actor Totò, we will study the protest potential of pazzariello and the highlighting of the jettatore’s fatalism that annihilates entire generations.
Deux figures emblématiques du folklore napolitain ont été portées à l’écran par l’acteur Totò : le pazzariello, crieur public et le jettatore, « jeteur de sorts ». Chargées d’une symbolique complexe mêlant superstition et satire sociale, elles offrent un terrain fertile à l’analyse des représentations populaires et de leur évolution au fil du temps. En incarnant ces rôles au cinéma, Totò a non seulement diverti le public mais a aussi contribué à revaloriser un pan méconnu du patrimoine culturel italien. À travers l’étude de ces personnages, il est possible d’explorer les rapports complexes entre tradition et modernité, entre croyances populaires et rationalité, ainsi que la manière dont le cinéma peut servir de vecteur de transmission et de transformation culturelle. Véritable masque du théâtre et du cinéma du XXe siècle, porteur d’une certaine mémoire des traditions archaïques transmises par-delà le conformisme ambiant et les diktats de la société de son époque, l’acteur diffuse la culture dont il est issu au niveau national jusqu’à imprégner toute la comédie italienne, et crée ainsi, par l’ironie et la dérision, des prolongements originaux. À travers l’analyse des représentations de ces deux figures par l’acteur Totò, nous étudierons le potentiel contestataire du pazzariello et la mise en lumière du fatalisme, anéantissant des générations entières, du jettatore.
Due figure emblematiche del folklore napoletano sono state portate sullo schermo dall'attore Totò: il pazzariello, banditore cittadino e il jettatore, “incantatore”. Cariche di un simbolismo complesso che mescola superstizione e satira sociale, offrono terreno fertile per l'analisi delle rappresentazioni popolari e della loro evoluzione nel tempo. Interpretando questi ruoli, Totò non solo ha intrattenuto il pubblico ma ha anche contribuito a rivalutare una parte poco conosciuta del patrimonio culturale italiano. Attraverso lo studio di questi personaggi è possibile esplorare i complessi rapporti tra tradizione e modernità, tra credenze popolari e razionalità, nonché il modo in cui il cinema può fungere da vettore di trasmissione e trasformazione culturale. Vera e propria maschera del teatro e del cinema del Novecento, portatore di una certa memoria delle tradizioni arcaiche trasmesse oltre il conformismo ambientale e i dettami della società del suo tempo, l'attore diffonde la cultura da cui proviene al livello nazionale, fino ad impregnare tutta la comicità italiana, e crea così, attraverso l'ironia e la derisione, estensioni originali. Attraverso l'analisi delle rappresentazioni di queste due figure emblematiche del folklore napoletano da parte dell'attore Totò, si studieranno le potenzialità eversive del pazzariello e l'evidenziazione del fatalismo dello jettatore che annienta intere generazioni.