Composition and Representations of the Color Black in Partially Alchemical Literary Texts (1515-1618)
Composition et représentations de la couleur noire dans les textes littéraires partiellement alchimiques (1515-1618)
Résumé
This article focuses on a corpus of texts published between 1515 and 1615, which can be associated with alchemy, written in forms such as novels, verse, or philosophical and aesthetic treatises (Verville, Domayron, Vigenère, Augurelli). It demonstrates that black appears as the foundational element of a combinatorial system of colors, based on the theory of the four elements and transmutation, capable of assimilating other shades as an original color. The perception of black is further based on synesthesia, and its optical dimension offers it a privileged relationship with light, to which it does not oppose. Beyond the technical and chemical forms it allows us to observe, once incorporated into human or animal forms, it manifests a more moral, albeit ambivalent, nature. In doing so, it allows for the examination of the function of color in an alchemical description.
Cet article porte sur un corpus de textes publiés entre 1515 et 1615, assimilables à l’alchimie, écrits notamment sous la forme de roman, de vers ou de traités philosophiques ou esthétiques (Verville, Domayron, Vigenère, Augurelli). Il montre que le noir apparaît comme l’élément fondateur d’une combinatoire des couleurs, fondée sur la théorie des quatre éléments, de la transmutation et capable d’assimiler les autres nuances, telle une couleur originelle. La perception du noir se fonde par ailleurs sur une synesthésie et sa dimension optique lui offre une relation privilégiée avec la lumière à laquelle elle ne s’oppose pas. Au-delà des formes techniques et chimiques qu’elle permet d’observer, une fois incorporée dans des formes humaines ou animales, elle manifeste une nature plus morale quoiqu’ambivalente. Elle permet ce faisant d'examiner la fonction de la couleur dans une description alchimique
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