The Distinction between MainClause/Subordinate Clause in the Grammar Text Books in Schools and the Official Grammatical Rules in France (19th-21th Centuries)
La distinction proposition principale / proposition subordonnée dans les grammaires scolaires et les instructions officielles en France (XIXe – XXIe siècles)
Résumé
Here, we are concerned with the persistence in the idea of main clause since the 19th century up to the official teachings and terminology for high schools of 2015, 2018 and 2020. While the general grammar text books, or the more academic ones, are attempting to standardise the rules of grammar in the simple sentence and in the complex sentence at the end of the 18th–beginning of the 19th centuries, the school grammar text book generalises the logical analysis. In spite of isolated attempts by so-called structural grammar text books of the 1970s, and despite the 2015 syllabus, the main clause remains central to the grammatical discussion and to the grammatical handbooks as the first section of the complex sentence. This causes difficulty, as it results in problems of meaning and separation for the subordinate (“I note” main clause/“that you are there” subordinate clause) as also for the relative clauses, particularly in relation to the texts.
Nous nous intéressons ici à la persistance de la notion de proposition principale depuis le XIXe siècle jusqu’aux instructions et terminologies officielles pour le collège de 2015, 2018 et 2020. Alors que les grammaires générales ou savantes tentent d’harmoniser la description des fonctions dans la phrase simple et dans la phrase complexe fin XVIIIe-début XIXe siècles, la grammaire scolaire généralise l’analyse logique et, en dépit de tentatives isolées de grammaires dites structurales dans les années 1970 et malgré les programmes de 2015, la proposition principale demeure dans le discours grammatical et dans les manuels comme le premier segment de la phrase complexe. Cette approche linéaire de la subordination ne va pas sans poser des problèmes de sens et de découpage pour les complétives (« je constate » proposition principale/« que tu es là » proposition subordonnée) comme pour les interrogatives indirectes ou certaines relatives, notamment au contact des textes en collège et lycée.