La pratique du serment au Moyen Âge
Résumé
Sous l’influence de la littérature épique et de la culture féodale, la pratique médiévale du serment est souvent présentée comme une sorte d’archétype de l’engagement absolu et du dévouement chevaleresque. La réalité historique est plus complexe et témoigne à la fois de la force du contrôle ecclésiastique et de la portée éminemment politique de la parole jurée. Longtemps utilisé pour fonder ou pour renforcer la stabilité du pacte social, le serment voit toutefois son rôle public s’effacer à la fin du Moyen Âge dans le cadre de la construction de l’État.