Book Sections Year : 2014

Musical dramaturgy

Abstract

It is perfectly obvious that opera is a particular form of theater: a particular form, that is, of stage action. Not so obvious is how to identify the elements that generate drama in an opera: to precisely describe operatic dramaturgy. This is evidenced by the inconclusive debate that has recurred throughout the history of music (Di Benedetto 1988). This chapter relates to an epistemological study of the ways in which operatic dramaturgy has been analyzed; more specifically, to a comparison of two schools of thought. According to one of these, the drama stems from the verbal text; according to the other, it originates in the musical elements. To avoid any ambiguity, the phrase “musical dramaturgy” will be understood here in its etymological sense of the “production (ἔργον) of theatrical action (δρᾶμα) through music. ” In that sense, musical dramaturgy is a sub-category of poetics. This definition is narrower than the generic “study of opera” seen in many university courses, but it covers more ground than theories of musical dramaturgy such as the one that Carl Dahlhaus strove to forge in the 1980s.
Qu’un opéra soit une forme particulière de théâtre, c’est-à-dire d’action scénique, est une évidence . Identifier les éléments qui créent le drame dans l’opéra – en d’autres termes, expliciter sa dramaturgie – ne l’est pas. En témoignent les débats incessants qui ont jalonné l’histoire de la musique sur cette question (Di Benedetto 1988). C’est à un examen épistémologique de l’analyse de la dramaturgie de l’opéra qu’est consacrée cette étude, et plus spécifiquement à la confrontation de deux écoles de pensée. L’une situe l’origine du drame dans le texte verbal, l’autre dans le matériau musical. Pour éviter toute ambiguité, le syntagme de « dramaturgie musicale » sera ici entendu dans son acception étymologique de « production (ἔργον) d’une action (δρᾶμα) théâtrale au moyen de la musique ». Ainsi comprise, la dramaturgie musicale constitue un sous-domaine de la poétique. Cette définition est plus précise que « dramaturgie musicale » entendue au sens générique d’étude de l’opéra – comme dans de nombreux cursus universitaires – mais plus large qu’une théorie de la dramaturgie musicale, telle que celle que Carl Dahlhaus s’est attaché à construire dans les années 1980.

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hal-04882172 , version 1 (30-01-2025)

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  • HAL Id : hal-04882172 , version 1

Cite

Damien Colas Gallet. Musical dramaturgy. The Oxford Handbook of Opera, 2014, 978-0195335538. ⟨hal-04882172⟩
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