Rapport (Rapport De Recherche) Année : 2024

Église du couvent des Jacobins, tombe de Maurice Prin. Toulouse. Haute-Garonne. Occitanie. Rapport de fouille archéologique préventive

Résumé

Gardien puis conservateur honoraire du couvent des Jacobins de Toulouse, Maurice Prin a consacré près de soixante ans de sa vie à l’édifice, dont il a par ailleurs assuré la fouille et le suivi des travaux de restauration entre la fin des années 1940 et les années 1970. Sur ses vieux jours, il avait formulé le souhait d’être inhumé dans l’église des frères Prêcheurs, dans la chapelle du Crucifix (actuelle chapelle Saint-Érasme), située au nord-est de l’autel majeur. Grâce aux recherches qu’il a lui-même réalisées, cette chapelle est identifiée comme une construction de la deuxième moitié du XIIIe siècle, érigée à l’emplacement de l’ancien cimetière du couvent, lors d’une extension du chevet de l’église primitive des Dominicains. Elle se situe donc dans une zone archéologiquement sensible, tant pour le Moyen Âge que pour l’Antiquité, le couvent étant érigé à cheval sur les ruines du rempart du Haut Empire. Dès 2020, la ville de Toulouse envisage d’accéder à la dernière volonté de l’érudit, décédé peu de temps auparavant, le 27 décembre 2019. Après avoir obtenu l’accord des différents intervenants, effectué une étude de faisabilité et consulté le Service régional de l’archéologie (SRA), la Métropole sollicite une demande anticipée de prescription d’archéologie préventive. Formalisée par l’arrêté no 76-2022-0637, la fouille prescrite, confiée en régie à la cellule archéologique de Toulouse Métropole, porte sur toute la surface de la chapelle (15 m²) et sur deux mètres de profondeur, les dispositions et l’emplacement précis de la tombe n’étant alors pas encore arrêtés. En concertation avec le SRA, la profondeur des recherches est ensuite revue la baisse, le choix d’un caveau monolithe ne nécessitant une excavation que sur 1,30 m de puissance. Très contrainte par les délais de séchage du caveau de béton à installer, cette fouille a été encore compliquée par d’importants impératifs techniques, tant en termes de sécurité et de préservation de l’édifice (classé monument historique depuis 1840) que de proximité avec le public, qui ont impliqué des investigations confinées sous une tente hermétique. Les fouilles, menées manuellement par trois archéologues, n’ont pas permis d’atteindre des niveaux antiques ni même médiévaux – hormis les maçonneries périmétriques. Elles ont en revanche révélé, d’une part, une succession de trois sépultures dans le tiers oriental de la chapelle, qui correspond probablement à l’emplacement d’un caveau. Ces tombes, qui apparaissent à 0,92 m sous le sol actuel (soit à 140,95 m NGF), sont installées sur des niveaux de démolition qu’il n’a pas été possible d’inspecter. Les datations radiocarbone de la plus ancienne et de la plus récente indiquent qu’elles remontent à la fin de l’Époque moderne (fin du XVIIe - fin du XVIIIe siècle). D’autre part, vers l’ouest, un important enchevêtrement de remblais très instables a été fouillé jusqu’à 1,40 m de profondeur, sans en atteindre le fond. Ils sont difficilement datables, mais pourraient être le résultat d’un vandalisme révolutionnaire ou de remblayages effectués lors de l’occupation militaire du site, car une caserne de cavalerie y a été installée jusqu’en 1865. Le très abondant mobilier qui y a été collecté contenait, entre autres, de nombreux fragments d’éléments lapidaires datables du XIVe siècle, dont certains portaient des traces de polychromie, voire de dorure. L’édicule auquel la plupart de ceux-ci semble avoir appartenu évoque une architecture miniature, tel un baldaquin. Les vestiges sont cependant trop épars et résiduels pour affirmer qu’ils proviennent du premier tombeau de saint Thomas d’Aquin, inauguré en 1372 et remplacé en 1628, dont plusieurs éléments recueillis par Maurice Prin en 1947-1954 et conservés dans le clocher de l’église, sont réputés lui appartenir.

Fichier non déposé

Dates et versions

hal-04882035 , version 1 (13-01-2025)

Identifiants

  • HAL Id : hal-04882035 , version 1

Citer

Mélanie Chaillou, Marc Comelongue, Gabriella Delon, Rémy Dutech, Ana-Sofia Ramos. Église du couvent des Jacobins, tombe de Maurice Prin. Toulouse. Haute-Garonne. Occitanie. Rapport de fouille archéologique préventive. Toulouse Métropole. 2024. ⟨hal-04882035⟩
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