Les étrangers sur les littoraux européens et méditerranéens. À l’époque moderne (fin XVe début XIXe siècle)
Résumé
Cet ouvrage propose une réflexion centrée sur quatre types d’étrangers installés ou de passage sur les littoraux entre la fin du XVe siècle et le début du XIXe siècle. La première partie évoque des exemples de marchands et de négociants, qui furent des acteurs importants de la vie économique de Bordeaux, des ports de l’estuaire de Nantes et de ceux de l’Europe septentrionale. Elle présente leurs itinéraires et leurs stratégies pour s’installer durablement dans leur ville d’adoption. La deuxième partie est consacrée à des artisans et à des gens de mer qui s’expatriaient et migraient dans l’espoir de trouver un emploi qu’ils n’avaient pas obtenu dans leur pays, ou pour exercer un art original et satisfaire une nouvelle clientèle, comme les indienneurs arméniens établis à Marseille et des marins travaillant, les uns pour la marine marchande, les autres pour des corsaires malouins. À côté de ces hommes qui parvenaient à se faire une place dans les ports de pays où ils n’étaient pas nés, on rencontre aussi des populations qui se singularisaient sur des littoraux d’Europe par leur religion ou leur statut politique, ou parce qu’un conflit les rendait désormais suspects aux yeux des autorités. Sont ainsi étudiés dans la troisième partie : des musulmans, pour lesquels un cimetière fut aménagé en 1762 sur une plage située près de Livourne, des colons de Saint-Domingue venus chercher refuge à Nantes et à Bordeaux au lendemain de l’insurrection qui éclata en 1791 dans la grande île sucrière, et des Britanniques considérés comme des suspects dans les ports bretons pendant la guerre de Sept ans. Les Européens installés dans les pays du Levant jouissaient d’un statut particulier, étudié dans la quatrième partie qui développe les exemples de Tunis et d’Alexandrie où la nation française formait une communauté de marchands et de résidents soucieux de défendre leurs intérêts commerciaux et juridiques. Leur sort invite à s’interroger sur les relations qu’ils entretenaient avec leurs voisins musulmans dans ces ports où ils formaient une minorité religieuse dotée de privilèges leur permettant d’exercer leurs activités