Bien que de nature et de portée différentes, l’Âne d’or, texte matriciel dans la tradition littéraire occidentale, a pu constituer une puissante influence dans l’écriture du grand chef-d’œuvre de la littérature hispanique, Don Quichotte : Cervantès aurait pu trouver chez Apulée l’idée séminale et indépassable de la métamorphose comme fondement même de l’existence, à partir de laquelle construire un texte radicalement nouveau qui inaugurera, à son tour, une abondante et inépuisable postérité.