Cet article examine les fondements philosophiques du concept d'autorité chez Adam Smith, en se concentrant sur ses liens avec « l'admiration » et « l'amour des systèmes ». L'objectif principal est d'analyser comment Smith intègre des principes moraux, épistémologiques et esthétiques dans sa philosophie politique pour expliquer la subordination conférée par la richesse, qu'il identifie comme la forme d'autorité la plus efficace. S'appuyant sur La Richesse des Nations, les Leçons de Jurisprudence et la Théorie des Sentiments Moraux, l'article soutient que Smith conçoit l'autorité comme enracinée dans les tendances humaines à admirer les systèmes qui harmonisent et expliquent les phénomènes tout en évoquant la beauté et la cohérence. De plus, cette admiration inclut les arrangements sociaux et politiques. En conséquence, les systèmes politiques qui « favorisent le bonheur » sont admirés tant pour leurs bénéfices pratiques que pour leur capacité à susciter un sentiment de beauté : à l'image de machines finement conçues, ils inspirent l'admiration par leur élégance et leur ordre.