"This is the Affair of the Homeland!": Reflecting on the Crisis in Niger Through an Epic tableau
« C’est l’affaire de la patrie ! » : penser la crise au Niger à partir d’une fresque épique
Résumé
On September 28, 2023, two months after the coup in Niger, I received a WhatsApp recording featuring a griot praising the military coup leaders. Accompanied by a three-stringed lute, he denounced the French state and ECOWAS, situating the coup leaders within the historical continuity of other precolonial heroic figures. Simultaneously, songs celebrating the struggle against neocolonial forces and reigniting Nigerien pride began to circulate on social media. During this study day, we will focus on the opening performance of the Year 1 Cultural Week: an epic tableau combining slam, song, declamation, and dance, created to celebrate the coup. Our aim will be to explore how this performance allows for a rethinking of the current crisis. This analysis draws inspiration from Florence Goyet’s (2006) work on epic narratives as tools to help societies navigate moments of crisis.
Le 28 septembre 2023, deux mois après le coup d’État au Niger, je reçois un enregistrement WhatsApp où un griot loue les militaires putschistes. Accompagné au luth à trois cordes, il dénonce l’État français et la CEDEAO, et inscrit les putschistes dans la continuité historique d’autres figures héroïques précoloniales. Simultanément, sur les réseaux sociaux émergent des chansons exaltant la lutte contre les forces néocoloniales et ravivant la fierté nigérienne. Nous nous intéresserons dans le cadre de cette journée d’étude au spectacle d’ouverture de la semaine culturelle de l’an 1, une fresque épique alliant slam, chant, déclamation et danse, créée pour célébrer le coup d’État. Il s’agira d’interroger la manière dont elle permet de repenser la crise actuelle. Nous nous inspirons ici des travaux de Florence Goyet (2006) sur l’épopée pensée comme aidant les sociétés à naviguer dans des moments de crise