Growing Green: On the Moral Pluralism of Individual and Collective Ecological Embeddedness
Croître en restant écologique : Le pluralisme moral de l'encastrement écologique individuel et collectif
Résumé
Prior research on sustainability suggests that ambitious sustainability strategies are often turned into “business-as-usual” practices. Although ecological embeddedness—that is, actors’ physical and cognitive anchoring in their ecological environment—can help maintain sustainability ambitions, its collective dynamics and pluralistic moral foundations remain understudied. We rely on the economies of worth framework and the revelatory case of a biodynamic farm business experiencing sustained commercial growth to explore these blind spots by analyzing how ecological embeddedness was maintained despite this growth. We found that moral threats moved the organization away from its initial sustainability commitment and demonstrated how the farm maintained its ecological embeddedness through three mechanisms that involved multiple moral foundations: nurturing ecological inspiration, networking green projects, and unifying a green ethos. By inducing such mechanisms of moral recombination, our analysis advances sustainability studies by clarifying and bridging individual and collective dynamics of ecological embeddedness while revealing their multiple moral foundations; we also extend economies of worth research by demonstrating the role of ecological materiality in the alignment of organizations with the green world.
Les recherches antérieures sur la durabilité suggèrent que les stratégies ambitieuses en la matière se transforment souvent en pratiques de type "business-as-usual". Bien que l'encastrement écologique - c'est-à-dire l'ancrage physique et cognitif des acteurs dans leur environnement écologique - puisse contribuer à maintenir les ambitions de durabilité, sa dynamique collective et ses fondements moraux pluralistes restent peu étudiés. Nous nous appuyons sur le cadre des Economies de grandeur et sur le cas révélateur d'une entreprise agricole biodynamique connaissant une croissance commerciale soutenue pour explorer ces angles morts en analysant la manière dont l'encastrement écologique a été maintenu en dépit de cette croissance. Nous avons constaté que les menaces morales ont éloigné l'organisation de son engagement initial en matière de durabilité et nous avons démontré comment la ferme a maintenu son encastrement écologique grâce à trois mécanismes qui impliquent de multiples fondements moraux : nourrir l'inspiration écologique, mettre en réseau les projets écologiques et unifier une éthique verte. En induisant de tels mécanismes de recombinaison morale, notre analyse fait progresser les études sur la durabilité en clarifiant et en rapprochant les dynamiques individuelles et collectives de l'encastrement écologique tout en révélant leurs multiples fondements moraux ; nous étendons également la recherche sur les Economies de grandeur en démontrant le rôle de la matérialité écologique dans l'alignement des organisations sur la cité verte.
