Corporate Social Responsibility, ritual and extractivism. The Toconao Grape Harvest Festival in northern Chile’s Salar de Atacama
Responsabilidad Social Empresarial, ritual y extractivismo. El caso de la Fiesta de la Vendimia de Toconao en el Salar de Atacama, norte de Chile
Résumé
Lithium mining has engaged in different types of relations with Indigenous communities since arriving in the Salar de Atacama between the 1980s and 1990s. One such relations strategy, Corporate Social Responsibility (CSR), was deployed in several regions worldwide in the 1990s as a joint effort by the mining industry to improve its image and focus on the episteme of ‘sustainable mining.’ This research looks at Ayllu Wine and the Toconao Harvest Festival, organized by the winemakers’ cooperative and SQM, to analyze CSR in relation to the concepts of extractivism and ritual. On the basis of qualitative research using ethnographies, interviews, press archive reviews and secondary sources, this paper concludes that, in the midst of the current lithium boom, the Harvest Festival is, in spatial and temporal terms, a SQM governability strategy that produces tension in the community. Behind the festivity, discourse and iconography of ‘responsible mining’ lies booming extractivist production.
La minería de litio se instaló entre las décadas de 1980 y 1990 en el Salar de Atacama. Desde su arribo ha desarrollado distintos tipos de relaciones con las comunidades indígenas, una de ellas es la Responsabilidad Social Empresarial (RSE), que a fines de la década de 1990 esta actividad extractiva comenzó a desplegar en diversas regiones del planeta, como un esfuerzo mancomunado que buscó mejorar su imagen y reconducirla hacia la episteme de la "minería sustentable". El objetivo de este escrito es analizar esta política empresarial a través del Vino Ayllu y la Fiesta de la Vendimia de Toconao, organizada por la cooperativa de viñateros y SQM, desde los conceptos de extractivismo y ritual. Se trata de una investigación cualitativa basada en etnografía, entrevistas, revisión de archivos de prensa y fuentes secundarias. Mostramos que ante el actual auge económico del litio, la Fiesta de la Vendimia es una estrategia de gobernabilidad de la minera, no solamente espacial, sino también temporal, que genera diversas tensiones en la comunidad y que esconde tras la festividad, discurso e iconografía de "minería responsable", un modo de producción extractivista en plena expansión.
