Rapport (Rapport De Recherche) Année : 2015

Vielmur-sur-Agout (Tarn). La "Tour des Lautrec". Rapport de fouille programmée triennale 2015-2017. Rapport intermédiaire 2015

Résumé

La « tour des Lautrec » de Vielmur-sur-Agout (Tarn) est un module architectural enserré dans les reconstructions modernes de l’abbaye bénédictine de Notre-Dame de la Sagne. Ce monastère serait une fondation du XIe siècle, par les vicomtes de Lautrec qui auraient placé à sa tête des abbesses issues de leur clan. De plan rectangulaire, situé à l’ouest de l’église reconstruite après les guerres de Religion, le module médiéval de la « tour des Lautrec » n’a été reconnu qu’en 1992, suite à des travaux. À cette époque, une frise peinte aux armes des vicomtes de Lautrec et de leurs alliés est découverte dans un comble perdu et des enfeus rebouchés sont identifiés au rez-de-chaussée. Le caractère exceptionnel de cet édifice accélère son classement au titre des monuments historiques (effectif en novembre 1996). Étudiée une première fois en 2013 dans le cadre d’une opération archéologique commandée par la Drac de Midi-Pyrénées et la mairie de Vielmur, la « tour des Lautrec » commence à être documentée. La chronologie de sa construction médiévale, échelonnée en quatre phases entre le milieu du XIIIe et le tout début du XIVe siècle, indique un édifice bâti en plusieurs temps, peut-être en suivant un programme architectural modifié au cours du chantier. La présence d’au moins six enfeus au rez-de-chaussée, associée à la suspicion de sépultures maçonnées mises au jour dans deux petits sondages, confirme la fonction funéraire de l’espace déjà proposée dès 1992. À l’époque médiévale, l’édifice est réparti sur deux niveaux, vraisemblablement séparés par un plancher. À la salle funéraire du rez-de-chaussée (communiquant peut-être avec l’église) se superpose une salle à caractère aulique, équipée d’une cheminée monumentale, ornée de peintures et couverte d’une charpente apparente. Dès la fin du Moyen Âge, les peintures perdent leur valeur symbolique et sont traversées par un plafond à poutres et solives, lui-même transformé à plusieurs reprises après les guerres de Religion et au XVIIIe siècle. À cette époque, l’étage est ouvert vers l’église et sert de tribune aux religieuses – et vraisemblablement aussi de parloir. Après sa vente comme bien national, l’édifice subit plusieurs modifications, dont la reconstruction de son mur mitoyen avec l’église au XIXe siècle et la destruction d’une partie de son mur sud dans les années 1950. Malgré la portée de cette première étude, de nombreuses incertitudes demeurent quant aux accès au bâtiment, la raison de la superposition des fonctions funéraire et aulique et l’utilité même de cette « tour » qui n’en est pas une : avant-nef, chapelle funéraire, édifice indépendant de l’église ? Face à ces interrogations, un projet de fouille programmée a été élaboré en concertation avec la Drac de Midi-Pyrénées et la municipalité de Vielmur. Cette étude est prévue pour se dérouler parallèlement à un diagnostic architectural préalable à un projet de valorisation de l’édifice. La campagne triennale proposée se concentrant sur la fouille du rez-de-chaussée, plusieurs questions concernant le bâti et laissées en suspens – en particulier au niveau supérieur – trouveront davantage une réponse grâce aux investigations de l’architecte. De fait, les problématiques déterminées pour la fouille programmée concernent davantage des questions de gestion de l’espace funéraire, à savoir si les inhumations dans le sous-sol sont nombreuses, qui peut y prétendre, si leur mise en place est contemporaine de la construction des enfeus, et quand on les abandonne. Par ailleurs, l’interprétation de l’édifice étant toujours incertaine, une prospection radar autour de celui-ci pour identifier les bâtiments médiévaux disparus a été organisée et se poursuivra sur une année supplémentaire. La première année de cette fouille programmée, localisée dans le quart nord-est de l’édifice, a révélé la possible présence d’un ossuaire dans l’enfeu nord-est et la construction concertée de cinq caveaux maçonnés en briques dans le sous-sol. Bien qu’en partie détruits ou arasés, au moins deux d’entre eux contiennent encore des individus en position primaire ; les trois autres n’ont pas encore été fouillés. L’analyse archéologique montre que ces caveaux sont postérieurs à la première phase de construction de la « tour », mais on ne sait pas encore si leur mise en place est concomitante ou postérieure à l’achèvement de la construction médiévale de l’édifice. Par ailleurs, deux types se distinguent, entre les trois caveaux nord (rectangulaires) et les deux caveaux sud (trapézoïdaux) qui leur succèdent. Ces derniers se poursuivent sous l’emplacement du mur mitoyen avec l’église, renouvelant la question de la communication entre les deux édifices. La datation au radiocarbone des ossements des deux individus en position primaire atteste une occupation de la fin du Moyen Âge, qui s’est faite sur le temps long puisque les deux défunts ont pu mourir d’un demi-siècle à un siècle d’écart. Pour le moment, l’inhumation la plus récente date de la fin du XVe siècle, mais tous les caveaux n’ayant pas été ouverts, aucune chronologie définitive ne peut être établie. De même, l’étude anthropologique des restes humains trouvés en positions primaire et secondaire n’en est qu’à ses débuts et l’établissement d’une esquisse de la population inhumée serait prématuré. En revanche, des protocoles d’observations pour identifier des caractères communs entre les défunts et éventuellement déterminer des relations de parenté ont été mis en place. Enfin, la stratigraphie s’est révélée bien plus importante que prévu, avec de fortes perturbations de l’espace par des aménagements modernes et contemporains. Afin de mieux comprendre ces bouleversements, une fouille en aire ouverte est envisagée dès l’année prochaine, avec une mécanisation de l’enlèvement des remblais supérieurs, afin de permettre une analyse plus sereine des niveaux médiévaux et du début de l’époque moderne. En effet, ceux-ci ont été atteints trop tardivement cette année et leur fouille n’a pu être achevée. De plus, la quantité de caveaux mise au jour laisse supposer une concentration assez importante de sépultures, au moins dans la partie nord de l’édifice : une vision globale de l’organisation de l’espace funéraire afin d’établir des choix dans les zones à fouiller en priorité paraît être la stratégie le plus appropriée. Quant à la prospection radar, bien qu’un peu décevante dans l’église, elle a révélé la probable préexistence d’une cour à l’emplacement de la cour du Cardinal-Bernadou et l’enfouissement de probables murs antérieurs au dernier état de la « tour » sous le sol du CLAE. La poursuite de ces investigations à l’est et au sud de l’église actuelle permettra peut-être d’élaborer des hypothèses sur l’organisation des bâtiments monastiques disparus.

Fichier non déposé

Dates et versions

hal-04796652 , version 1 (21-11-2024)

Identifiants

  • HAL Id : hal-04796652 , version 1

Citer

Mélanie Chaillou, Selim Djouad, Armel Bouvier, Francis Dieulafait, Thomas Jubeau. Vielmur-sur-Agout (Tarn). La "Tour des Lautrec". Rapport de fouille programmée triennale 2015-2017. Rapport intermédiaire 2015. SRA Occitanie, Toulouse. 2015, pp.271. ⟨hal-04796652⟩
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