A Femininity against Another. Women, Womanhood and Feminism in Nineteenth-Century African-American Thought
Une féminité contre une autre. Femmes, Féminité et Féminisme au sein de la pensée africaine-américaine du XIXème siècle
Résumé
The author explores the articulation of the signifiers « women » and « femininity/womanhood » within the suffragist movement in the United States and nineteenth-century African-American thought. To understand the competing uses of these categories and the experiences or conflicts they cover, the author first looks at white feminists’ reappropriations of the idea of womanhood in the struggle for women’s suffrage and the exclusion of black women (their perspectives, thoughts and experiences) within the suffragist movement. She then returns to the shifts made by African-American activists, orators and intellectuals in the redefinition of an exemplary womanhood, a bearer of universality, destabilizing the criteria for belonging to the women’s group. Drawing in particular on the thought of Anna Julia Cooper (1858-1964), the author aims to highlight the strength of the African-American conceptualization of femininity in the struggle against the intertwined oppressions of gender, race and class, and in the affirmation of a radically transformative politics, beyond the mere demand for suffrage.
L’autrice cherche à éclairer l’articulation des signifiants « femmes » et « féminité » au sein du mouvement suffragiste aux États-Unis et de la pensée africaine-américaine du XIXe siècle. Afin de comprendre les usages concurrents de ces catégories et les expériences ou les conflits qu’elles enveloppent, l’autrice s’intéresse d’abord aux réappropriations par les féministes blanches de l’idée de féminité dans la lutte pour le suffrage féminin et à l’exclusion des femmes noires (leurs perspectives, pensées et expériences) au sein du mouvement suffragiste. Elle revient ensuite sur les déplacements réalisés par les militantes, oratrices et intellectuelles africaines-américaines dans la redéfinition d’une féminité exemplaire, porteuse d’universalité, venant déstabiliser les critères d’appartenance au groupe des femmes. En s’appuyant en particulier sur la pensée d’Anna Julia Cooper (1858-1964), l’autrice entend souligner la force de la conceptualisation africaine-américaine de la féminité dans la lutte contre les oppressions entremêlées de sexe, de race et de classe et dans l’affirmation d’une politique radicalement transformatrice, qui dépasse la seule revendication pour le suffrage.