Dans le cadre des journées d'études Écritures alternatives de la recherche en SHS nous avons souhaité questionner les enjeux soulevés par la collaboration chercheur-artiste en s’appuyant sur l’exemple d’une recherche-action collaborative menée autour des questions relatives au handicap en milieu rural. Le projet de recherche « Outiller les acteurs des territoires pour vivre, travailler et choisir d’évoluer avec un handicap en milieu rural » avait pour objectif de s’intéresser au quotidien de personnes en situation de handicap travaillant dans des Etablissements et Services d’Aide par le Travail (ESAT) situés en milieu rural. En mettant en place une méthodologie articulant entretiens semi-directifs et ateliers cartographiques participatifs avec des personnes accompagnées, des professionnels et des acteurs du territoire, il s’agissait notamment de comprendre l’impact de la ruralité sur les perspectives professionnelles, l’inclusion et le bien-être des personnes en situation de handicap. La collaboration avec un artiste pochoiriste, Jérémy Dumas, a permis la réalisation de 11 tableaux, réalisés à partir des témoignages des travailleurs handicapés. Il s'appuyaient sur un double dispositif visuel : chaque illustration mettait en scène au premier plan le quotidien des personnes (« je suis et je fais) » et au second plan leurs projets et leurs désirs (« l’après, l’espéré » ou, tout simplement, des formes de bien-être offertes par le milieu rural). Ce processus de collaboration chercheur-artiste a tout d'abord nécessité de la part de l’artiste l’appropriation et l’interprétation artistique des comptes rendus d’entretiens et des récits de vie des personnes enquêtés, dont des extraits avaient préalablement été sélectionnés par les chercheurs. L’objectif initial consistait à éclairer de manière sensible plusieurs résultats de la recherche (importance du rôle économique et social joué par les ESAT en milieu rural, mise en évidence de la technicité professionnelle des travailleurs etc.). Aussi ces œuvres ont-elle été positionnées comme élément central d’une exposition - téléchargeable le site de la Fondation Internationale de la Recherche Appliquée sur le Handicap (FIRAH ) - permettant de faire connaître le quotidien des personnes en situation de handicap vivant et travaillant en milieu rural. Dans un deuxième temps, elles ont servi de base à la création de jeux « sérieux » (également téléchargeables) utilisés comme outils de médiation notamment pour accompagner des personnes en situation de handicap à formuler leur projet professionnel. Dans cette recherche, l’artiste n’a pas seulement été dans une position de traducteur de la réalité. Si les œuvres créées permettent de présenter le quotidien et les aspirations de plusieurs personnes en situation de handicap en milieu rural, elles s’inscrivent durablement dans le processus de recherche-action en constituant la base sur laquelle les outils de communication, de sensibilisation et de médiation ont été réalisés. Cette expérience nous amène à nous questionner sur la performativité de l’art, utilisé certes comme un moyen de retranscrire une réalité, mais également comme une démarche résolument tournée vers l’avenir, permettant de modifier et de transformer cette réalité.