Pour déterminer les distorsions dues au soudage des structures de grandes dimensions, une approche à deux niveaux est présentée. Cette méthode consiste à calculer les déformations plastiques induites par le soudage sur un modèle local de la soudure et à les projeter ensuite sur un modèle global de la structure complète beaucoup moins raffiné. Les distorsions dues au soudage sont alors obtenues par une simple analyse élastique dans laquelle les déformations plastiques de soudage sont considérées comme des déformations initiales, ce qui rend la méthode particulièrement efficace dans un contexte industriel. Cet article présente le principe de l'approche locale/globale et les problèmes posés par cette méthode. Un programme d'essais est proposé pour apporter des réponses à ces problèmes. Enfin, quelques résultats sont présentés.