La table ronde ambitionne d’appréhender le tiers-lieu comme incubateur d’initiatives politiques et sociales en milieux urbains et péri-urbains. L’expansion rapide des villes depuis la révolution industrielle a donné naissance à des espaces alternatifs aux lieux de sociabilité traditionnels tels que le foyer familial ou l’espace professionnel (R. Oldenburg). Cafés, bibliothèques, cinémas, centres communautaires mais aussi activités mobiles telles que des manifestations, ont su offrir aux citadins des lieux de rencontres et d’échanges, allant jusqu’à devenir des creusets de fréquentations et de sociabilités militantes. ​De l’Amérique du Nord au XIXe et XXe siècle au Maghreb du temps présent, en passant par l’Europe des années 1968, les intervenants porteront leur regard sur diverses « communautés imaginées » (B. Anderson) au prisme des questions de genre, d’identité ethnoculturelle et de classe. Cette pluralité d’approches et d’éclairages mettra en lumière l’importance des tiers-lieux dans le développement — et, possiblement même, la genèse — de l’engagement militant.