Depuis sa création, le logement social a connu de nombreuses évolutions. S’il voit d’abord le jour par le biais d’initiatives privées influencées par les théories hygiénistes et les utopies sociales et urbaines, il se structure au XXe siècle pour véritablement devenir une politique publique. De nos jours, les organismes HLM font face à de nouveaux défis, qu’il s’agisse de faire évoluer leurs pratiques gestionnaires dans un contexte concurrentiel ou d’intégrer la participation des habitants à leurs modes de faire.