La direction de l’Administration générale et du Contrôle financier

21 Les archives produites par la direction de l’Administration générale et le Contrôle financier entre 1940-1974, c’est-à-dire dès les débuts de l’institutionnalisation de la radio puis de la télévision, renseignent sur la gestion administrative, la gestion du personnel permanent (qui sera de plus en plus nombreux au sein des services), ou bien encore sur la mise en place des examens professionnels et des sélections des journalistes. Elles permettent également de réaliser une analyse fine de la gestion du patrimoine mobilier et immobilier de l’Office, et de reconstituer la stratégie financière et comptable mise en œuvre pour la défense des intérêts de l’ORTF. Certaines – qui n’ont pas encore fait l’objet d’inventaires détaillés – fournissent des éléments sur la mise en place d’une mission de l’action éducative rattachée au secrétariat général au début des années 1970. Cette mission définit, en liaison avec le cabinet du président directeur général, la politique de l’Office en matière d’éducation par les procédés audiovisuels au titre de la formation professionnelle continue. Elle prépare, sous la direction du directeur adjoint chargé de l’harmonisation des programmes, et en liaison avec les directeurs de chaînes, la grille de diffusion des émissions éducatives produites par divers ministères. Cette nouvelle mission donnée à la télévision, qui devient vecteur de connaissances et moyen de formation, reste très intéressante à étudier.

La direction de la Télévision

22Les archives de la direction de la Télévision, quant à elles, ont fait l’objet, en 2013-2014, d’un classement ayant abouti à la mise en ligne d’un instrument de recherche sur le site des Archives nationales [7]. Le fonds est constitué des archives du service des émissions documentaires et extérieures, du service des émissions de la jeunesse, et de celles du bureau des achats et commandes de programmes. Ces documents permettent d’analyser les orientations prises par les comités dirigeants en matière de programmes télévisuels grâce notamment à une collection de scénarios des documentaires et fictions historiques produits à la fin des années 1960, comme par exemple « Napoléon témoin de lui-même », dont les chapitres constituent une série documentaire produite par Roger Stéphane consacrée à l’œuvre politique et militaire de Napoléon.

La direction de la Radiodiffusion

23Enfin, à l'automne 2013, la priorité a porté sur le classement des archives de la direction de la Radiodiffusion. De 1959 à 1974, celle-ci est chargée de la conception et de la réalisation de l’ensemble des programmes, de l’engagement des personnels concourant à la réalisation des émissions et de la préparation du plan des programmes avec le Comité des programmes de radio et les services techniques et artistiques intéressés. Enfin, une partie du fonds rassemble les archives produites par les services ayant en charge la gestion des collections des services de conservation et du matériel artistique destiné aux émissions musicales.

24 Le traitement des archives débouchera au début de l’année 2015 sur la mise en ligne de l’inventaire des archives de la sous-direction de l’actualité parlée qui avait pour mission principale, des années 1950 jusqu’en 1974, la diffusion du journal [8]. Rattachée à la direction de la Radiodiffusion, les informations radiophoniques se détachent alors des informations télévisuelles qui auront pour tutelle la direction de la Télévision. Entre 1964 et 1974, la sous-direction est chargée des journaux parlés, des magazines, des émissions spécialisées, des émissions sportives et des grands documentaires. Elle est également en charge de la production des émissions vers les DOM-TOM et l’Afrique francophone. De 1973 à 1974, les radios-services y sont rattachées. Les documents produits par les directeurs qui se sont succédé à la tête de l’actualité parlée entre les années 1950 et 1970 témoignent des relations des dirigeants de l’ORTF avec leur ministère de tutelle, et apportent un éclairage sur le contexte politique de la naissance du premier journal radiodiffusé. Le recrutement des journalistes, au départ payés à la pige, évolue également au cours de ces années avec la professionnalisation des intervenants. Les relevés individuels de piges, qui remontent aux années 1945, sont des documents récapitulant l’activité par journaliste des interventions réalisées à la radio sur une année. Ils apportent ainsi des informations sur l’identité des journalistes, sur la manière dont ils intervenaient dans les journaux – soit ponctuellement comme spécialistes d’une question précise, soit de façon plus régulière, comme pouvaient le faire les premiers « chroniqueurs » ou encore les journalistes recrutés comme interprètes.

Relevé de piges de Raymond Thévenin, journaliste (1947). Archives nationales, 20140371/16.

Relevé de piges de Raymond Thévenin, journaliste (1947). Archives nationales, 20140371/16.

25 Le versement rassemble enfin une série de courriers reçus par les journalistes vedettes de l’époque. Parmi eux se trouve le courrier d'une téléspectatrice dont la teneur du message est révélatrice des représentations que les nouveaux médias de l'époque provoquent dans les foyers. Cette lettre de 1969 est une déclaration d’amour adressée au présentateur vedette de RTL, Georges de Caunes. Classée dans sa pochette d’origine portant la mention « lettres de dingues », elle s’interprète à plusieurs niveaux. Elle témoigne en premier lieu de la popularité grandissante des animateurs vedettes, présents dans les foyers et dans la vie des auditeurs ; elle souligne en second lieu la place que les nouveaux médias prennent dans la vie quotidienne des Français. Les animateurs prennent corps par la voix puis par le visage, donnant l’illusion à cette femme d’une relation assez familière, voire intime, avec la personne qui occupe son salon tous les soirs au moment des informations télévisées : « (...) J’ai parfois l’intuition que vous aussi vous pensez un peu à moi aux moments de certaines émissions de radio ou de télévision. C’est ainsi que je vous quitte mon cher amour en vous disant à bientôt (...) ». Identification et empathie des téléspectateurs témoignent d’une emprise qui ne s’est pas démentie… L’enjeu est grand pour les communicants, mais aussi pour le pouvoir.

Courrier d’une admiratrice adressé à Georges de Caunes (16 décembre 1969). Archives nationales, 20140371/166.

Courrier d’une admiratrice adressé à Georges de Caunes (16 décembre 1969). Archives nationales, 20140371/166.

Les archives versées par les successeurs de l’ORTF

27 Le chercheur consultera utilement les archives produites avant le démantèlement de l’ORTF mais qui, parce qu’elles avaient encore une utilité administrative, ont été conservées après 1974 par d’autres institutions. Certes, à la suppression de l’ORTF, l’essentiel de ses archives a été versé aux Archives nationales. Cependant, certaines sont restées entre des mains privées, tandis qu’une partie des dossiers d’activité a été transférée aux institutions chargées de la transition ou de la poursuite des missions de l’ORTF.

Les sociétés créées en 1974

29 Les nouvelles sociétés créées par le démantèlement de l’ORTF pour assurer le service public de l’audiovisuel ont aussi hérité d’une partie des archives des organismes qui les ont précédées.

30 C’est d’abord le cas de Radio France qui, à la suite d’une convention signée avec les Archives nationales en 1986, a créé un service d’archives écrites chargé notamment de sauvegarder le patrimoine écrit de la radiodiffusion publique, de rédiger des instruments de recherche et d’assurer le versement des archives définitives aux Archives nationales. Ce service a également traité plusieurs fonds conservés aux Archives nationales. Nous ne pouvons établir un état des lieux exhaustif dans le cadre de cet article, mais un rapide tour d’horizon permettra de montrer la richesse de ces versements qui concernent la période antérieure à 1974 et complètent le fonds entré à cette date.

31 Le versement 19870714 est une source très précieuse pour tout chercheur travaillant sur l’organisation de la radiodiffusion et la naissance de la télévision entre 1920 et 1960. On y trouve en effet des dossiers ayant trait à l’organisation législative et administrative de la radiodiffusion, aux postes d’État et aux postes privés avant 1945, à l’organisation administrative de la RTF ou encore à la coopération internationale. Il contient également des archives de la Société financière de radiodiffusion (la SOFIRA, qui gérait les participations de l’État dans les stations privées) en lien avec les stations périphériques. Le versement 19960388 rassemble les arrêtés, décisions et notes de service de la direction générale, depuis la création de la RN jusqu’à l’éclatement de l’ORTF. L’un des plus importants contient les archives de la direction générale de la radiodiffusion française, et notamment les dossiers de Wladimir Porché, entré à la radio d’État en 1935, nommé directeur général de la RTF par l’arrêté du 9 janvier 1949, resté à ce poste jusqu’en 1957 [12]. En complément des archives de fonctionnement général, le versement 19900290 restitué par Radio France Internationale (RFI) rend compte des activités de la direction des affaires extérieures et de la coopération de l’Office (DAEC) de 1949 à 1974. Enfin, plusieurs autres ensembles s’avèrent extrêmement précieux pour le chercheur : dossiers de personnel [13], dossiers de la maîtrise de Radio-France depuis 1945 [14], rapports du bureau d’étude du public [15]...

32 Les archives personnelles de certaines grandes figures de la radiodiffusion et de la télévision constituent également un témoignage sur les activités de direction générale et de fabrication des programmes. Le versement 19890536 est constitué des archives de Jacqueline Baudrier entre 1963 et 1975. Il concerne à la fois les affaires générales de l’ORTF et ses propres activités en tant que rédactrice en chef de l’actualité parlée à la télévision, directrice de l’information de la deuxième chaîne, puis directrice de la régie de la première chaîne. Un versement quantitativement plus réduit concernant la période 1963-1969 [16], les versements 20130017 et 20130628 (le second contenant des photographies) constitués de documents qu’elle avait gardés par-devers elle et des archives sonores complètent un fonds particulièrement riche [17]. Les Archives nationales ont aussi reçu de Radio France des archives de producteurs, tels que Jean de Beer et Francis Crémieux, Gilbert-Maurice Duprez, Jacques Fayet, Claude Mettra, Pierre Minet [18]… Plusieurs versements – archives écrites et sonores – rendent compte de l’activité de Jean Thévenot et des « Chasseurs de son » [19]. Le fonds du réalisateur et producteur Georges Godebert contient des documents traduisant son activité de recherche radiophonique et rassemble des dossiers d’émissions constitués des scripts, du dossier de production, du plan de travail où sont synthétisées les informations relatives à l’enregistrement de l’émission, des rapports d’écoutes et parfois d’une « invitation à écouter », texte promotionnel invitant à l'écoute de la prochaine émission (1948-1995) [20]. Citons enfin les dossiers de Clara Candiani, journaliste et productrice qui anima la première émission d’entraide « Les Français donnent aux Français » de 1947 à 1981 [21].

Courrier adressé à Clara Candiani (11 septembre 1955). Archives nationales, 20130149/7.

Courrier adressé à Clara Candiani (11 septembre 1955). Archives nationales, 20130149/7.

33 Le Service des Archives écrites de TF1 a également effectué plusieurs versements dont certains concernent l’époque de la RTF et de l’ORTF.

34 Dans le versement 20060483 notamment se trouvent des archives relatives au fonctionnement général de la RTF et de l’ORTF (affaires générales, programmation, administration du personnel, équipements, service des études et de la recherche...), des dossiers relatifs à l’actualité télévisée, à la production et à la diffusion d’émissions, ainsi que quelques dossiers de la direction des affaires extérieures et de la coopération, ou encore de la correspondance avec les téléspectateurs.

35 Le fonds d’archives photographiques produit par le service de l’actualité télévisée de 1961 à 1964 est un autre versement susceptible d’intéresser les chercheurs. Sous forme de planches contacts, ces images miniatures permettent de découvrir le fonctionnement de la RTF (personnel, événements, locaux, matériel...), la préparation de l’actualité télévisée ou encore le tournage d’émissions marquantes comme « Télé Dimanche » ou « Cinq colonnes à la Une ».

Préparation de Christian Fouchet avant son passage à l’antenne (1962). Archives nationales, 20060485/1. Photographie RTF. © Tous droits réservés

Préparation de Christian Fouchet avant son passage à l’antenne (1962). Archives nationales, 20060485/1. Photographie RTF. © Tous droits réservés

36 Enfin, un chercheur s’intéressant aux mesures d’audience pourra consulter avec profit les versements du Centre des études d’opinion (CEO) rattaché au Service juridique et technique de l’information (SJTI). C’est en effet le CEO qui, à la dissolution de l’ORTF, a pris la suite du service des études d’opinion dont il a hérité certaines archives versées par la suite aux Archives nationales. Les versements 19890447 et 19870589 en particulier permettent d’appréhender l’organisation et les méthodes du service à l’époque de la RTF et de l’ORTF ; de plus, on trouve dans le second une série de rapports et de résultats d’enquêtes de 1964 à 1974. Le versement 19890446 contient, quant à lui, un certain nombre d’études sur l’audience et les programmes effectués par des organismes de sondages extérieurs pour le compte de la RTF puis de l’ORTF.

Les archives des ministères exerçant une autorité de tutelle sur l’ORTF

37Les archives de tutelle sont une source importante à exploiter parallèlement aux archives opérationnelles des institutions elles-mêmes : elles sont en effet essentielles pour appréhender les aspects organisationnels, juridiques et techniques, ainsi que pour saisir les mécanismes de prise de décision et de contrôle.

38 À la Libération, l’administration de la RDF est placée sous l’autorité du ministère de l’Information avant d’être rattachée directement à la présidence du Conseil après le démantèlement de ce ministère en 1946. Cependant, la RTF revient en 1949 sous son autorité. Si l’on excepte une interruption entre 1969 et avril 1973 [22], l’organisme unique ayant le monopole de la radiodiffusion et de la télévision restera désormais dans la dépendance du ministère de l’Information (ou secrétariat d’État selon les époques). Cette dépendance évolue toutefois avec le temps. L’ordonnance du 4 février 1959 est une étape importante dans la mesure où elle transforme la RTF en établissement public à caractère industriel et commercial, ce qui la rend un peu plus autonome, notamment sur le plan budgétaire. L’autonomisation est encore accentuée par la loi de juin 1964 créant l’ORTF, placé désormais sous la tutelle – et non plus sous l’autorité – du ministère de l’Information. Ce dernier étant supprimé en 1974, le secteur de l’audiovisuel éclaté en sept organismes relève pour la première fois du ministère des Affaires culturelles créé en 1959.

39 Les archives du ministère de l’Information sont donc très étroitement liées aux archives de la RDF, de la RTF et de l’ORTF, même après 1959. Elles sont conservées aux Archives nationales principalement dans les sous-séries F/41, F/42 et F/43, parmi lesquelles seules les sous-séries F/41 et F/43 concernent la radiodiffusion et la télévision [23]. On y trouve beaucoup d’archives produites pendant la Seconde Guerre mondiale et à la Libération ; il faut signaler notamment des documents concernant les événements de l’immédiat après-guerre (notes, arrêtés et ordonnances, dossiers relatifs à la réquisition des postes privés, dossiers de la Commission d’épuration de la Radiodiffusion française...). Le ministère de l’Information ayant en charge la gestion administrative et financière de la RTF puis de l’ORTF, on trouve dans les sous-séries F/41 et F/43 de très nombreux documents ayant trait à l’organisation, au personnel, au budget, ou encore à la redevance. Son implication dans la mission d’information de la radiodiffusion et de la télévision se traduit notamment par la présence d’importants dossiers liés au journal parlé et aux émissions parlées vers l’étranger [24]. Du fait de l’intervention du ministre dans la programmation culturelle, on trouve aussi des dossiers relatifs à diverses productions et producteurs d’émissions artistiques (y compris des dossiers liés à des propositions d’émissions non retenues), ainsi que des archives de comités des programmes [25]. Les archives produites dans le cadre d’échanges internationaux ou de relations avec les services régionaux et services d’outre-mer sont également assez riches [26]. Signalons pour finir quelques archives des services techniques, qui concernent par exemple les véhicules, les émetteurs ou la question du droit à l’antenne [27].

Proposition d’émission « Tous à la page » (19 octobre 1954). Archives nationales, F/41/2243.

Proposition d’émission « Tous à la page » (19 octobre 1954). Archives nationales, F/41/2243.

40 Enfin, les fonds du ministère des PTT constituent une piste de recherche stimulante [28]. Certes, avec le décret du 29 juillet 1939, radiodiffusion et télévision quittent définitivement son giron. Néanmoins, des liens sont maintenus en raison du coût et de la complexité technologique des infrastructures de transmission (conventions, locations d’infrastructures, recours aux architectes spécialisés du ministère...). Ainsi, même pour la période postérieure à la Seconde Guerre mondiale, les fonds du ministère des PTT restent une ressource précieuse pour documenter les institutions de l’audiovisuel public [29].

41 Les fonds des institutions du service public de l’audiovisuel conservés aux Archives nationales donnent donc des clés d’analyse sur les questions relatives à l’histoire institutionnelle des organismes chargés des programmes de radiodiffusion et de télévision, à leurs productions ou encore aux pratiques culturelles des Français : ils sont un observatoire privilégié des relations entre l’institution, les personnels, le politique et la société. Mais le champ des recherches possibles est bien plus large. Les activités de production et de diffusion des programmes vers l’Afrique du Nord par exemple peuvent faire l’objet d’une étude portant sur les post colonial studies ou les relations internationales. Les axes de recherche plus techniques des sciences de l’information ou de la communication politique contribuent à apporter un éclairage neuf, portant principalement sur l'essor des nouveaux médias dans la société et leur utilisation par les pouvoirs ou contre-pouvoirs de leur temps.

42 Ces fonds, du fait de l’histoire archivistique et institutionnelle de leur producteur, sont complexes et dispersés. C’est pourquoi les Archives nationales s’apprêtent à publier un guide des sources sur les médias qui sera prochainement accessible en ligne pour tous les internautes dans la salle des inventaires virtuelle [30]. Ce document se veut un instrument de recherche complet et synthétique des fonds d’archives disponibles aux Archives nationales sur la politique de l’audiovisuel public en France des années 1920 à aujourd’hui [31]. Il orientera les chercheurs vers les archives des institutions dont la mission première est la production de contenu audiovisuel mais aussi vers les organismes de tutelle chargés de dresser les orientations politiques, vers les fonds du Premier ministre ou ceux des conseillers techniques présents au sein du cabinet du ministre de la Culture et de la Communication.