La limite Champagne - Île-de-France est marquée l’opposition de deux entités géographique avec d’un côté la craie crétacée et de l’autre les terrains cénozoïques (ancien tertiaire) qui contiennent différentes couches de grès. Il serait alors tentant d’opposer simplement les deux zones sur cette base, mais l’observation de plusieurs séries de constructions anciennes montre que la situation n’est pas aussi simple. Nous présentons ici l’existence de fortes différences spatiales aux échelles régionales et locales, que ce soit de l’Aisne au nord, à l’Aube vers le sud, ou d’est en ouest, le long des corridors fluviaux, comme celui de la Marne. Les variations dans les gisements de grès sont en effet importantes, avec des pierres exploitées dans les couches du Thanétien, de l’Yprésien ou de Bartonien, qui n’existent pas forcément dans les mêmes zones géographiques ou sous le même faciès. A cela s’ajoutent des phénomènes de transports en Champagne crayeuse, pauvre en roche résistantes ; ou de concurrence avec d’autres matériaux de qualité comme les meulières ou les calcaires du Lutétien.