Cette communication propose d’aborder les questionnements épistémologiques et méthodologiques soulevés par l’étude de la publicité du début du XXe siècle et de ses objets. Il sera d’abord question des corpus, sources et cadres disciplinaires avant d’en venir à une approche méthodologique d’analyse de contenu. Le propos s'appuiera pour cela sur l'analyse d’un catalogue publicitaire édité pour Perrier en 1935 par L. et B. de Plas et Y. Alexandre, et préfacé par Paul Valéry, dont la forme est révélatrice des différents aspects qui travaillent la publicité de cette période.