Georges Greciano, Cocteau, l'opium aux trousses. Correspondance inédite et illustrée avec le poète (1928-1929)
Résumé
En 1928-1929, Jean Cocteau, que son addiction à l’opium conduit à un internement de plusieurs mois dans une clinique de la région parisienne, répond à la demande d’un jeune prince roumain de vingt-deux ans, qui voudrait devenir écrivain, et lui adresse une série de dix-neuf lettres, parfois ornées de dessins. Une amitié épistolaire de plus d’une année s’ensuit, interrompue brusquement, et dans la douleur. Georges Greciano (1906-1976) dut attendre la mort de Cocteau pour, au cours de l’automne 1963 et de l’hiver 1964, s’ouvrir sur cet ancien épisode, qui avait marqué sa jeunesse : il en fit l’objet d’un récit, qu’il rédigea en y joignant les précieuses lettres échangées, et qu’il intitula Cocteau : l’opium aux trousses. Il s’éteignit cependant en 1976 sans avoir confié son précieux document à un éditeur. Il fallut encore quarante-cinq ans, et les efforts de son fils Rodolphe, pour que cette correspondance d’intérêt exceptionnel, accompagnée de son roman – celui d’une amitié lointaine et fugace – soit enfin publiée. Cocteau : l’opium aux trousses n’est donc pas seulement une nouvelle correspondance d’un poète qui en entretint d’innombrables durant sa vie. Parce que ces lettres ont traversé les pays d’une Mitteleuropa destinée à bientôt disparaître dans le cataclysme de la Seconde guerre mondiale, le livre de Georges Greciano offre un document inappréciable sur un pan d’histoire culturelle européenne, et sur le rayonnement d’un poète par-delà les frontières. Bucarest, Czernowicz, Bratislava : partout Cocteau surgit. D’effusions affectueuses en cris de détresse, on le trouve généreux, de regard aigu – et de faiblesses tout humaines.