La prise en charge de la mendicité entre assistance et répression : le dépôt de mendicité de Beaugency
Résumé
Defined as an offence by the Penal Code, begging was the object of a repressive public policy under the First Empire through the dépots de mendicité. These establishments received convicted beggars after a prison sentence between three months to ten years, to moralize them through work to avoid any subsequent offence. Nevertheless, that repressive policy was abandoned at the end of the First Empire and during the Restoration, before being revived in the early 1830s. The dépôt de mendicité of Beaugency in the Loiret was an example of that repressive revival. Operating between 1840 and 1925, we have at our disposal numerous reports from the management of the establishment, transcribed in the reports of the Loiret department council. These reports provided us data on the beggar population received, which allow us to contrast the repressive role of that establishment.
Définie comme délit par le Code Pénal de 1810, la mendicité fait l’objet d’une politique publique de répression sous le Premier Empire à travers les dépôts de mendicité. Ces dépôts reçoivent les mendiants condamnés, ayant au préalable purgé une peine d’emprisonnement allant de trois mois à dix ans, afin de les moraliser par le travail et d’éviter toute récidive. Toutefois, cette politique répressive est abandonnée à la fin de l’Empire et durant la Restauration, avant de connaitre un renouveau au début des années 1830. Le dépôt de mendicité de Beaugency, dans le département du Loiret, est un exemple de ce renouveau répressif. Pendant sa période de fonctionnement, de 1840 à 1925, nous avons à disposition un grand nombre de rapports de la direction du dépôt retranscrit dans les rapports et délibérations du Conseil général du Loiret. Ces rapports nous fournissent alors plusieurs données sur la population de mendiants accueillie, qui nous permettent de contraster le rôle répressif de cet établissement.