Acceleration of pace and flexibility. The case of deterioration of deliberation in an accounting department
Accélération du rythme et flexibilisation. Le cas de la dégradation de la délibération dans un service comptable
Résumé
The aim of this text is to present the process and results of an investigation into a group of
accountants in the chemical industry, using the psychodynamics of work method, and to think
about the central place of the quality of collective deliberation. The text presents both the
theoretical framework and methodology of the psychodynamics of work, and a case study. The
accounting team we analyzed found itself in a hostile and tense relational context, with few or no
meetings to discuss work. Following a presentation of the context of the request and its analysis,
the article is structured into two parts: the first deals with recent changes in work organization
relating to various forms of flexibilization: change of business model, hierarchy, software, open
space layout, along with an increase in the number of temporary workers and external service
providers and a reduction in the number of employees. The second part of the paper presents
what happens in this context: deliberation is undermined, and defensive postures become more
radical. This leads to difficulties in terms of cooperation and health. The text highlights the link
between the quality of collective discussion about work and the capacity to think about the link
between these developments regarding flexibilization and hyperactive defensive behaviors. The
most striking outcome about this field experience is how ways for transformation were revealed
as collective thinking about work improved.
L’objectif de ce texte est de présenter le déroulé et les résultats d’une investigation en
psychodynamique du travail auprès d’un collectif de comptables dans l’industrie chimique et
penser la place centrale de la qualité de la délibération collective. Le texte présente le cadre
théorique, et la méthodologie d’enquête en psychodynamique du travail, ainsi qu’une étude de
cas. L’équipe comptable analysée se retrouve dans un contexte hostile et tendu sur le plan
relationnel, avec peu ou pas de réunions pour discuter du travail. À la suite de la présentation du
contexte de la demande et son analyse, l’article se structure en deux parties. Une première partie
traite des évolutions récentes dans l’organisation du travail, traversée par diverses formes de
flexibilisation : changement de modèle économique, de hiérarchie, de logiciel, d’aménagement de
l’espace, ainsi qu’une augmentation du nombre des intérimaires et des prestataires extérieurs et
une réduction du nombre des salariés. La deuxième partie présente ce qui se passe dans ce
contexte dans lequel les salariés accélèrent leur rythme défensivement : la délibération est mise à
mal et les postures défensives se radicalisent. Ceci entraîne des difficultés sur le plan de la
coopération et de la santé. Le texte met en évidence le lien entre la qualité de la discussion
collective sur le travail et la capacité de penser le lien entre ces évolutions. Ce qui est à retenir de
cette expérience de terrain est le mode dans lequel les pistes de transformation se sont dévoilées
au fur et à mesure que le collectif de volontaires élaborait collectivement sur ce qui empêchait
la coopération.
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