Cerner les différentes formes du lien social à partir de la diversité des faits sociaux identifiés dans telle ou telle société, dans tel ou tel espace urbain ou rural constitue une véritable gageure. Car, les manières d’agir des individus et des groupes ont des répercussions sur les relations, sur les normes et sur les valeurs qui les relient les uns aux autres. Les analyses sociologiques et anthropologiques aussi bien des formes de délitement du lien social, des formes anciennes de solidarité que de nouvelles formes concrètes de sociabilité permettent d’appréhender dans le temps long comme dans le temps court, les transformations du lien social ; ceci pour y déceler, tantôt la force ou la faiblesse des relations de proximité et d’interconnaissance entre les membres d’une société ; tantôt le caractère impersonnel et contractuel des relations. Si penser le lien social, c’est le penser de manière relationnelle, cet ouvrage offre à travers les lectures multiples qui y sont faites, les variétés et la richesse analytique des situations explorées principalement dans les sociétés africaines, ainsi que dans les sociétés européennes.