Le double comparatif forme-t-il une construction multimodale ?
Résumé
Parmi les formes affichant une certaine saillance sémantique, le double comparatif en anglais (par ex. higher and higher, smaller and smaller etc.) exprime l’augmentation ou la réduction graduelle d’une qualité ou d’une quantité (Jackendoff, 2000 ; Miller, 2014). L'objectif de cette étude est de déterminer si cette gradation est associée à des séquences gestuelles spécifiques, si l'aspect progressif inhérent à la sémantique de la construction est également exprimé dans le verbe de la proposition syntaxique ou dans le geste qui accompagne la construction, et enfin si la proéminence sémantique exprimée dans le syntagme contenant la construction trouve une corrélation avec l'emphase prosodique ou l'emphase marquée par des mouvements de la tête comme les battements et les haussements des sourcils (Krahmer & Swerts, 2007). En prenant appui sur un corpus d’émissions télévisuelles variées collecté par le Little Red Hen Lab et en adoptant la perspective de la Grammaire des Constructions (Fillmore, 1988 ; Goldberg, 1995 ; Langacker, 2017), l'étude vise à explorer si ces formes sont ancrées dans l'usage en tant que constructions multimodales saillantes (Zima, 2017 ; Zima & Bergs, 2017).
Les résultats montrent que, bien que les gestes et l'accent prosodique ne soient pas suffisamment fréquents pour considérer le double comparatif comme une construction multimodale, certains schémas gestuels sont certainement plus fréquents que d'autres, en particulier l'utilisation de gestes représentationnels dans une séquence gestuelle qui correspond à la répétition verbale du comparatif. Ainsi, alors qu’un seul geste pourrait accompagner la construction pour exprimer l’augmentation ou la réduction graduelle en correspondance avec l’emploi de BE+ING sur le plan verbal (Müller, 2018), ce sont le plus souvent deux gestes iconiques réalisés dans deux zones différentes de l’espace gestuel qui sont employés par les locuteurs. Le deuxième geste est alors compris comme tirant une partie de son sémantisme du premier geste dans ce que l’on peut considérer comme une séquence gestuelle (Laparle et al., 2024).