AROCA (LITTORAL, BASQUE COUNTRY, FRANCE)
Aroca (domaine marin côtier, Pays basque, France)
Résumé
Aroca (littoral, Basque country, France) : a continental karst drowned by quaternary maritime transgressions The rocky formations in shallow areas of the Atlantic coast are hardly known. Studies are rare because of the difficulties of direct observation (diving in always agitated, troubled water, depth between -20 and -40 m). Our first step was to make a detailed topography of a submarine plateau named Aroca, 4 km off Socoa harbour (bay of Saint-Jean-de-Luz). This plateau was already known for having a large variety of forms within a small surface (150 x 100 m). We gave names to most remarquable formations and defined five main characteristic zones : -in the exokarstic domain 1/ a top surface with channels, 2/ a dismantled surface with pinnacles ; -in the endokarstic domain 3/ caves, galleries, arches ; -at the limits 4/ three inclined plans, west, north and east, 5/ a cliff to the south. A typology of forms shows a predominance of ablation reliefs : aplanation, over-deepened channels, covered rooms and galleries, arches, residual pinnacles. Deposit accumulations regroup chaotic breakdown blocks, pebble accumulations and sand covers. Statement of explanations requires recognition of the nature and age of the outcrops and succession of erosional agents during the Pleistocene. Rocks are dated from Ypresien (limestones) to Bartonian (marls). Continental erosion during sea regressions is responsible of caracteristic Iandforms and deposits ; for example wall banks, allochthonous pebbles... The currently active marine erosion during sea transgressions is due to storms, tide, dissolution, biochemical action (lithophages) and gravity. We propose a paleogeographic reconstitution. After an essentially calcareous sedimentation in Eocene and an essentially marly sedimentation in Oligocene, the sea recedes during Miocene. From then, the platform, henceforward above the water, is subject to meteoric erosion, in Pliocene, evolution of the massif is isovolumic (under a marly cover and with a low hydraulic gradient). During the lower and middle Pleistocene, the erosion of the marly cover goes on. During the upper Pleistocene, the wurmian (-18000 BP) marine regression allows entrenchment of the hydrographie system thanks to an increase of hydraulic gradients (classic functional karst). From 15000 years onwards, a general transgression of sea level happens by successive steps. During the Boreal, a break in transgression allows the formation of a paleo-shore at -20 to -30 m, inducing a peneplanation phase in the tidal or infratidal zone. From 7500 BP onwards, a a rapid transgression from -23 to -8, then a slower one from -8 to the present level stops karstification on the massif. At present, only marine abrasion is active and tends to obliterate the previously built landforms.
Les affleurements rocheux du domaine marin côtier atlantique restent mal connus car les études qui leur sont consacrées sont rares du fait des difficultés d'observation in situ (plongée sous marine à -20/-40 m, mer agitée, eau rarement claire). Une première étape a consisté à réaliser la topographie détaillée d'un relief — Aroca — situé 4 km au large du port de Socoa (baie de Saint-Jean-de-Luz). L'originalité du massif n'avait pas échappé aux spéléo-plongeurs. Ce plateau présente en effet sur une surface réduite (150 x 100 m) une grande variété de formes. Cinq zones caractéristiques ont été distinguées. Le cœur du massif comprend des modelés «exokarstiques» (1/ une surface sommitale à chenaux, 2/ une surface démantelée à pitons) et des modelés «endokarstiques» (3/ grottes, galeries et arches). Les bordures sont constituées de : 4/ trois plans inclinés (ouest, nord et est) et 5/ d'un tombant (sud). Une typologie des formes à grande échelle prouve la prédominance des modelés d'ablation : surface d'aplanissement, chenaux de surcreusement, salles et galeries souterraines, arches, pitons résiduels. Les modelés d'accumulation regroupent les chaos de blocs, les accumulations de galets et les couvertures sableuses. L'énoncé des facteurs explicatifs passe par la reconnaissance de la nature et de l'âge des affleurements (des calcaires de l'Yprésien terminal aux marnes du Bartonien) et de la succession des agents d'érosion actifs au cours du Pléistocène. L'érosion continentale — lors des régressions marines — est responsable de modelés (exemple : banquettes pariétales de méandre) et de dépôts (exemple : galets allochtones) caractéristiques. Les érosions actuelles (exemple : encoches de surcreusement) sont marines et doivent leur vigueur aux agents que sont les tempêtes et la houle, la dissolution et les actions bio-chimiques (lithophages), la gravité. Pour conclure une reconstitution paléogéographique est proposée. Après la sédimentation essentiellement calcaire à l'Eocène, puis marneuse de l'Oligocène, la mer se retire progressivement au Miocène. La plate-forme exondée est alors soumise aux processus météoriques. Au Pliocène, l'évolution du massif est de type isovolumique (couverture marneuse et proximité du niveau de base). Au Pléistocène inférieur et moyen, le décapage de la couverture marneuse se poursuit. Au Pléistocène supérieur, la régression marine wurmienne (-18000 BP) contribue à l'encaissement du réseau hydrographique et donc à l'augmentation des gradients hydrauliques (karst fonctionnel classique). A partir de 15 000 ans, la remontée générale du niveau marin se fait par étapes successives. Au Boréal, un arrêt de la transgression permet l'édification d'un paléo-rivage à -20/-30 m (phase d'aplanissement en zone tidale ou infra-tidale). A partir de -7 500 BP, la hausse rapide du niveau de la mer de -23 à -8 m, puis plus lente de -8 au niveau actuel a bloqué la karstification. Les formes évoluent désormais sous la seule emprise des érosions marines qui viennent progressivement oblitérer les modelés précédemment acquis.
| Origine | Accord explicite pour ce dépôt |
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