African portrait ou les portraits africains est une collection dirigée par le Musicologue, ethnomusicologue Apollinaire Anakesa. Elle traite une culture africaine plurielle et aux traditions foisonnantes qui s’étendent jusque dans les diasporas Noires. Par du son et des images, cette collection servira de vitrine pour donner à voir et à entendre, de façon effective, la réalité de chaque culture musicale impliquée : les peuples et leurs pratiques artistiques, leurs représentations, leurs comportements, leurs conceptions, ainsi que la perception qu’ils en ont. La partie vidéo est sur DVD au format NTSC. Le DVD étant, en soi, un support illustratif éloquent, les images qu’il comporte sont ici, avant tout, un supplément nécessaire au CD audio pour donner une vue globale du sujet que nous traitons. C’est pourquoi, nous n’en livrons pas plus d’explications détaillées, ni dans le livret, ni dans le DVD dans lequel nous donnons, en revanche, quelques descriptifs suggestifs à travers des titres. Ils sont censés aider et guider les vidéos spectateurs dans leur découverte des pratiques et des valeurs culturelles de peuples qui leur sont présentés. La collection African portrait s’ouvre avec les musiques du Congo (Congo Culture) et du Cameroun (La Parole musicale). Par musiques tradi-modernes, j’entends toutes les musiques locales ayant une forte base traditionnelle avant tout technique et demeurant ouvertes à d’autres traditions musicales essentiellement nationales. On les trouve aussi bien dans les centres urbains que dans les villages. Cependant, leur usage s’émancipe de certaines grandes valeurs sous-jacentes des musiques traditionnelles, desquelles elles sont directement issues. En effet, cette relative désolidarisation est surtout idéologique. Elle porte sur le plan des valeurs fondamentales du concept même de la musique, dont le principe est évoqué plus loin dans la présentation générale.