La norme transcende les moyens mis en œuvre pour développer les politiques éducatives, en ce qu’elle prescrit des valeurs, des contenus didactiques et des supports pédagogiques, des certifications et des règles de conduite ou encore des structures d’enseignement. Partant de l’idée d’une centralité de la norme, il semble pertinent de s’interroger sur les marges du système éducatif républicain français en s’appuyant sur l’exemple de La Réunion, une vieille colonie qui peine à aligner ses standards d’enseignement sur ceux de la métropole. L’analyse des normes éducatives interroge l’influence du normatif sur les acteurs du système éducatif dans un contexte colonial qui en détermine les limites.