Cet article constitue l’introduction du numéro sur les « possibles des mondes ouvriers et socialistes. Il s’interroge sur la période charnière 1917-1923. Il montre comment les incertitudes de cette période – révolution bolchevique, sortie de guerre – recomposent les horizons d’attentes et les champs d’expérience de ces mouvements. Dans la lignée des interrogations de l’avant-guerre, mais dans un contexte profondément bouleversé, les mouvements ouvriers et socialistes affrontent alors la question du rapport au pouvoir et à l’État, comme celle de l’internationalisme. Il s’agit donc d’étudier tous ces possibles et ces questions ouvertes, dans une période où rien n’est encore tranchée, en intégrant les apports significatifs d’une histoire sociale et politique renouvelée, comme d’une histoire globale qui repense les territoires et les frontières.