Dans l’œuvre poétique et critique de Jacques Dupin, l’obscurité est un thème, un cadre, une éthique et une poétique. Elle revêt de multiples visages : la nuit, l’opacité, le souterrain, le noir, la peur, l’illisibilité du monde, l’hermétisme de l’écriture. Paradoxalement, la clarté et la transparence sont ses corollaires bien plus que ses adversaires car c’est dans l’obscurité que le poète peut devenir clairvoyant. Protéiforme, l’obscurité s’impose au poète comme un fardeau mais peut aussi être délibérément choisie et recherchée, car elle s’offre comme une chance de faire respirer le poème en le délivrant des faux-semblants et des dogmes étouffants.