Aldo Mieli, Italian Historian of Sciences and Gay Rights Activist
Aldo Mieli, historien de Sciences italien et activiste pour les droits des personnes homosexuelles
Résumé
The Italian historian of science Aldo Mieli is one of the key figures in the new “sexual science”, which emerged in several European countries at the beginning of the twentieth century. Founder and editor-in-chief of the journal Rassegna di studi sessuali (1921-1928), his role in Italy can be compared to that of Magnus Hirschfeld in Weimar Germany. This paper has three aims, two historical and one philosophical. First, we present the complex life of Mieli, drawing on published and unpublished sources. Second, we present the attempt to create in Italy also a community of young researchers who would reflect on sexuality and homosexuality without prejudice – interrupted by an early arrival of fascism. Finally, we claim that for many of those who do not recognize themselves in the dominant heterosexual norms, the new “sexual science” brought a hope one of suppressing arbitrary prejudices and of bringing a richer and more diverse knowledge of human sexuality, and thus of human condition.
L'historien des sciences italien Aldo Mieli est l'une des figures clés de la nouvelle « science sexuelle », qui a émergé dans plusieurs pays européens au début du XXe siècle. Fondateur et rédacteur en chef de la revue Rassegna di studi sessuali (1921-1928), son rôle en Italie peut être comparé à celui de Magnus Hirschfeld dans l'Allemagne de Weimar. Cet article a trois objectifs, deux historiques et un philosophique. Premièrement, nous présentons la vie complexe de Mieli, en nous appuyant sur des sources publiées et inédites. Ensuite, nous présentons la tentative de créer en Italie une communauté de jeunes chercheurs qui réfléchiraient sur la sexualité et l'homosexualité sans préjugés - interrompue par l'arrivée précoce du fascisme. Enfin, nous affirmons que pour beaucoup de ceux qui ne se reconnaissent pas dans les normes hétérosexuelles dominantes, la nouvelle « science sexuelle » a apporté l'espoir de supprimer les préjugés arbitraires et d'apporter une connaissance plus riche et plus diversifiée de la sexualité humaine, et donc de la condition humaine.
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