Quel est l’impact de l’origine de la matière organique sédimentaire sur les flux benthiques de nutriments dans les vasières côtières bretonnes ?
Résumé
Les vasières du littoral breton ont été suggérées comme une source potentielle de nutriments dissous pouvant alimenter les efflorescences d’algues vertes responsables de dommages sanitaires et économiques. Les sédiments de vasière sont des réacteurs dans lesquels la matière organique sédimentaire (MOS) est consommée par les microorganismes produisant des flux benthiques diffusifs d’azote sous forme d’ammoniaque NH4+ et de phosphore sous forme de phosphate PO43-. L’origine de la MOS a souvent été mentionnée comme un facteur contrôlant sa réactivité. Dans les vasières intertidales, la MOS est un mélange d’apports marins et terrestres, ces derniers pouvant provenir d’apports naturels ou anthropiques. Pour quantifier le lien entre l’origine de la MOS et la capacité d’un sédiment à produire des flux benthiques, 200 échantillons de vasières intertidales ont été prélevés le long de la côte bretonne depuis l’estuaire de la Rance au Nord-Est jusqu’au Golfe du Morbihan au Sud-Est. Ces échantillons ont été incubés sur place pour déterminer leur capacité à produire les flux benthiques de nutriments et ont été analysés pour déterminer leur composition physique (granulométrie, porosité), élémentaire (C, N et P), isotopique (d13C et d15N) et moléculaire (distribution des lipides). L’analyse statistique entre la composition isotopique et lipidique de la MOS et les flux de nutriments permet d’attribuer 24% et 31% de la variance des flux de NH4+ et de PO43- à l’origine de la MOS, respectivement. Les flux de NH4+ sont contrôlés par l’absorption par le phytoplancton de l’azote anthropique dissous exporté par les bassins versants agricoles. Leur sédimentation est favorisée par de faibles conditions hydrodynamiques, enrichissant les sédiments en MO labile. Les flux de PO43- sont dus à la sédimentation de particules de P exportées par l’érosion des sols agricoles.
Domaines
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