Le cinéma de science-fiction a abordé à de nombreuses reprises le sujet des astéroïdes tueurs depuis la fin des années 1970. Envisageant de multiples solutions, comme l’utilisation de bombes nucléaires ou de bunkers pour protéger une partie de la population dans le but de repeupler la Terre après le cataclysme, ces fictions ont popularisé cette menace dans l’imaginaire collectif. Si l’impact de ces récits sur les scientifiques et décideurs est à relativiser, leur influence sur la prise de conscience de la nécessité d’agir et d’anticiper un tel péril est manifeste. Ces histoires participent à la construction de représentations collectives de la catastrophe d’origine cosmique. Elles peuvent aussi aider à imaginer les conséquences sociales d’une telle menace, l’arrivée d’un astéroïde étant à l’origine de désorganisations majeures dans la société.