« Je ne vois rien, je ne sens rien » : ethnographie du racisme environnemental et de la banalisation de la pétrotoxicité en Californie
Résumé
In the United States, the concept of ‘environmental racism’ is routinely used in the social sciences to study the health-related consequences of socio-racial and environmental inequalities. While some studies have analysed the short and long-term effects of petrotoxicity on the health of ethno-racial minorities, few articles have examined the way in which impacted individuals perceive environmental health risks. What are the links between the day-to-day experience of racialization and the perception they have of environmental health risks? How is their awareness affected by banalization and normalization effects, since these individuals live in industrial landscapes that shape their daily lives? Based on qualitative fieldwork carried out in Los Angeles in 2022 and combining sensory ethnography with an analysis of the materiality of social and racial inequalities between different areas, this article analyses the way in which people working and living in polluted areas interact with industrial omnipresence and the global spread of petrochemical-based industries – two aspects that structure their lives, and thus contribute to their marginalization.
Aux États-Unis, le concept de « racisme environnemental » est utilisé de manière routinière en sciences sociales pour étudier les conséquences des inégalités socioraciales et environnementales en santé. Si des travaux ont analysé l’effet à court et à long terme de la pétrotoxicité sur la santé des minorités ethnoraciales, peu d’articles ont étudié la manière dont les individus concernés perçoivent les risques sanitaires environnementaux. Quels sont les liens entre l’expérience quotidienne de la racisation vécue par ces populations et la perception qu’elles développent du risque sanitaire et environnemental ? En quoi ces perceptions sont-elles modelées par des effets de banalisation et de normalisation, puisque ces individus évoluent dans des paysages industriels qui régissent leur quotidien ? En s’appuyant sur une enquête qualitative, réalisée en 2022 à Los Angeles, qui conjugue l’ethnographie sensorielle et l’analyse de la matérialité des inégalités sociales et raciales entre les territoires, l’article étudie la manière dont les personnes travaillant et vivant dans des espaces pollués interagissent avec les débordements industriels et la pétrolisation du monde qui structurent leurs vies, et participent ainsi à leur marginalisation.