À partir de photos qui se trouvent dans les publications du colonialiste allemand Max Weiss et dans l’archive d’images de l’ancienne « Société coloniale allemande » (aujourd’hui à Francfort), l’article examine la question de savoir comment décrire ces images sans propager des classifications ethniques / raciales qui, cent ans plus tard, ont servi de base pour le génocide des tutsi en 1994. En analysant les mots de recherche proposés par l’archive de Francfort concernant des photos montrant des êtres humains ou des vaches, nous essayons de mettre en garde contre une réutilisation irréfléchie d’anciens concepts coloniaux.