« Quoi de plus informel du point de vue éducatif que le loisir, et pourtant, tout particulièrement quand il s’agit des enfants, les tensions existent également. » (Brougère 2007, p. 10) Cette courte citation conserve toute sa pertinence aujourd’hui après les expérimentations de « vacances apprenantes » instaurées par le ministère de l’Éducation nationale, de la Jeunesse et des Sports (MÉNJS), en réaction aux premiers confinements causés par la pandémie. À la suite de l’article de Houssaye (1998), « Le centre de vacances et de loisirs prisonnier de la forme scolaire », il serait aisé de conclure à une hégémonie et à une extension toujours plus avancées – et incontestées – d’une forme scolaire de socialisation au sein des actions d’éducation populaire; quand bien même il s’agit de vacances. Mais qu’en est-il si on observe les pratiques d’animation?