“To Enrich Our National Collection of Plants”. Handwritten List of Seeds, Botanical Community and the Economy of Nature During the Age of Enlightenment (Montpellier second half 18thC)
«Enriquecer las herborizaciones de nuestra patria». Nóminas de siembra manuscritas, comunidad botánica y economía de la naturaleza en el Siglo de las Luces (Montpellier, segunda mitad del siglo XVIII)
« Enrichir les herborisations de notre patrie ». Listes de semailles manuscrites, communauté botaniste et économie de la nature au siècle des Lumières (Montpellier, second 18e siècle)
Résumé
In September 1781, the botanists Antoine Gouan and Pierre-Joseph Amoreux submitted two handwritten lists of seeds sown in the Languedoc countryside to the Royal Society of Sciences of Montpellier. Since the beginning of the Age of Enlightenment, naturalists in Montpellier endeavoured to scatter the excess exotic seeds obtained during their correspondence with other French and European naturalists. Without a written record, however, these steps were useless for the scholarly community, like plant specimen without a label. Differing from their predecessors, Gouan and Amoreux relied on the handwritten list as a cognitive technique for putting things in order in nature and to recreate a proper space-time, to enable the transmission of these operations. In this way, they helped to forge the consciousness of the botanical community in Montpellier, concerned with preserving and enriching its local flora. This approach reflected a mercantilist spirit, inspired by Carl von Linnaeus.
En septiembre de 1781, los botánicos Antoine Gouan y Pierre-Joseph Amoreux entregan a la Real Sociedad de Ciencias de Montpellier dos nóminas de siembra manuscritas. Desde el principio del Siglo de las Luces, unos naturalistas de Montpellier se dedican a dispersar en los campos de Languedoc el excedente de semillas de plantas exóticas conseguidas gracias a su correspondencia con otros científicos franceses y europeos. Sin un registro escritural, estas acciones resultan ser sin embargo inútiles para la comunidad académica, de la misma manera que un espécimen vegetal sin etiqueta. De modo contrario a sus predecesores, Gouan y Amoreux se apoyan en la nómina manuscrita como técnica cognitiva de ordenación de las cosas de la naturaleza y recreación de un espacio-tiempo propio, de manera que pueda transmitirse la memoria de estas operaciones. Contribuyen así a formar la conciencia de una comunidad botánica de Montpellier, deseosa de conservar y enriquecer su flora local. Este método da testimonio de un pensamiento mercantilista, inspirado por Linné.
En septembre 1781, les botanistes Antoine Gouan et Pierre-Joseph Amoreux remettent à la Société royale des sciences de Montpellier deux listes de semailles manuscrites. Depuis le début du siècle des Lumières, des naturalistes montpelliérains s’attachent à disperser dans les campagnes languedociennes le surplus des graines de plantes exotiques obtenues lors de leurs correspondances avec d’autres savants français et européens. Sans enregistrement scripturaire, ces démarches sont cependant inutiles pour la communauté savante, à l’image du spécimen végétal sans étiquette. À rebours de leurs prédécesseurs, Gouan et Amoreux s’appuient sur la liste manuscrite comme technique cognitive de mise en ordre des choses de la nature et recréation d’un espace-temps propre, afin de pouvoir transmettre la mémoire de ces opérations. Ils contribuent ainsi à forger la conscience d’une communauté botaniste montpelliéraine, soucieuse de conserver et d’enrichir sa flore locale. Cette démarche témoigne d’une pensée mercantiliste, inspirée de Linné.