Discursive gestures in TED talks. How gestures, discourse units and prosodic patterns align with each other
Les gestes discursifs dans les conférences TED Talk. Synchronisation gestes/parole et prosodie
Résumé
The linguistic contribution of representational gestures has long been the focus of Gesture Studies, but descriptions of other gesture types and of their functions are much more scarse, notably when it comes to pragmatic gestures that play a discourse function. Yet, whereas representational gestures are interesting for the study of their semantic features, discursive gestures reveal the information structure of linguistic messages as well as the foregrounding of some parts of speech. The present study proposes an analysis of four gesture types : beats, points, hand flips and closing hand gestures. They share the function of highlighting discourse units and the hypothesis proposed here is that they do not have the same scope in doing so. Beats and points are local highlighters which emphasize lexical items (words or NPs), whereas hand flips and closing hand gestures frame larger discourse units like Inter-Pausal Units or Turn-Constructional Units, that can be considered as forming oral paragraphs, as well as Intonation Phrases to a lesser extent. The prosodic study of the speech uttered in synchrony with these four gesture types sheds a new light on some of their functions which have so far been described in a qualitative way. It allows us not only to make connections between gestures that are often considered separately, but also to differentiate them.
Les Études Gestuelles se sont longtemps penchées sur l’apport linguistique des gestes représentationnels, mais les descriptions des autres types de gestes coverbaux et de leurs fonctions sont beaucoup moins nombreuses. L’étude présentée ici propose une analyse de quatre gestes discursifs : les battements, les pointages, les gestes d’ouverture et de fermeture de la main. Le point commun à ces quatre types de gestes est qu’ils permettent de rendre saillants des unités de discours, et l’hypothèse présentée ici est que les quatre gestes n’agissent pas sur le même plan discursif. Les battements et les pointages ont un empan de mise en relief local, tandis que les ouvertures et les fermetures de la main encadrent des unités de discours plus larges telles que les unités inter-pausales, qui coïncident souvent avec des paragraphes oraux, et des syntagmes intonatifs. L’étude prosodique de la parole que ces gestes accompagnent permet notamment d’apporter un éclairage nouveau par rapport aux analyses qualitatives qui ont été menées jusqu’à présent. Elle permet non seulement d’effectuer des rapprochements entre des gestes qui sont souvent considérés séparément, mais également de les différencier.
Domaines
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