L’analyse du rôle du médecin relatif aux maladies dites vénériennes, d’une part, aux remèdes aphrodisiaques, de l’autre, est révélatrice de la tension existante entre le traitement du corps social et le soin du corps humain, entre la santé publique et la santé individuelle. Est significative à cet égard l’évolution des dispositions du droit médical érotique, c’est-à-dire relatifs aux amours charnelles. En encadrant les activités iatriques, autrement dit celles qui ressortissent de l’art du médecin, la loi interroge la définition même de la médecine.